我們從現在開始,進入阿摩司書的第二個大部分,從第三到第六章。第二部分是比較分散的,不像第一部分,由對各國之曉諭組成,在主題上有一定程度的一致性。它是由一些先知的曉諭或者講話集合而成,很多都是摘要形式的。總和起來,這些章節提供阿摩司傳道的綱領性主題。
前八節包含兩篇信息,也許開始是彼此獨立的︰(甲)第一至二節,和(乙)三至八節。每一篇信息從不同的角度提供先知工作的背景和目的。它們是對以色列的聽眾講的,引發他們去明白為甚么阿摩司必須這樣豫言,和他的豫言的內容是甚么。
(一)以色列蒙揀選。阿摩司說話的對象──以色列人被描寫為︰『全家都是我從埃及地領上來的。』(1節)這樣簡短的一句,概括了上帝解放他們的歷史和上帝的目的。這個民族曾經長期在鄰國為奴隸,他們本來是沒有希望、沒有前途的,但竟然被從奴隸的枷鎖中解放出來,這完全因為上帝『認識』以色列人特別深(見2節);也就是說, 特別愛他們,揀選了他們,因此有這樣特別憐憫他們的行動。
在這開頭的曉諭中,當所有上帝恩惠的話語說完之后,卻以一句非常特別的話作為結束︰『我必追討你們一切罪孽。』(2節下半)這句話的力量從上下文可以看到。上帝揀選以色列人,沒有給他們許多特權,而只有目的。這個國家沒有犯罪的許可証,只是接受一個特殊的命令,為公義而生活。因此,先知宣布上帝的刑罰迫在眼前,並把這個追討以色列的罪孽放在回憶過去的特權之上下文中,這樣更具有戲劇性。以色列接受了上帝的特權,但忽略了上帝救贖他們的目的。所以阿摩司先知被差派去宣布上帝對待以色列的歷史之新篇章。
在耶穌關于主人和仆人的比喻中,清楚地宣布了阿摩司傳道的序幕中所包含的意思︰『多給誰,就向誰多取。』(路十二48)以色列得 了很多︰從奴隸枷鎖中被救出來,與上帝有特別的關系,和應許之地。這樣大的恩賜,必然有大的要求︰愛上帝並事奉 ,成為聖潔的國家,在世界各國中代表上帝的公義;但沒有一點以色列做到。在先知看來,只有這個國家的罪孽是清楚可見的,因此,他必須宣布審判的來臨。
要以色列人把握上帝揀選他們的目的和他們應負的責任之間的關系,是不容易的。因為過去的特權有一種麻醉作用,它令人敏銳的感覺遲鈍,模糊了事奉的心志。對于教會和她的會友來說,從以色列人的那種失敗中逃脫出來,更是不容易。認識到我們也已蒙了救贖,我們也有與上帝的特殊關系,上帝給了我們可供生活的『應許之地』,所有這一切(恩典的記號)是這樣突出,而我們承擔的責任,卻是那樣微小。但『多給誰,就必向誰多要。』
(二)先知的使命。第二個引論信息(3-8節)顯明了阿摩司的使命之『起因和效果』的特征。先知用了一系列的比喻,這些大多數都由自然界得來的,這個自然界是先知故鄉的背景,為他所熟悉。每一個比喻都說明某些事件之間的關聯。他的語言注重修辭和說服力,而不注重思想和邏輯。可以想象當兩個人走在一起的時候(暗指在危險的曠野),他們這樣做是豫先約定的。此時在森林裡的獅子凶惡的吼叫 ,表示它猛撲到獵物。藉 這類比喻,阿摩司強調起因和效果之間的關系。所有的比喻都是他的聽眾真實知道的;鳥不會掉進網羅中,除非設圈套抓住它。先知的目的是藉 簡單的比喻,去使聽眾得到一些知識,這樣他們便能明白他最后所指的,其高潮是︰『主耶和華發命,誰能不說豫言?』(8節)
當獅子吼叫自然引起那些聽見的人害怕,照樣,耶和華的話,必然要求阿摩司說豫言。但是先知說的並不是平平淡淡的,而是有強烈的回響在他話音裡。獅子吼叫喚起人們驚慌害怕,暗指上帝的話也要同樣引起恐怖戰兢。一種比喻的因果關系,豫告了一種危險︰『災禍若臨到一城,豈非耶和華所降的么?』(6節下半)從自然界獲得的相似性,突然能夠很嚴謹地用在上帝掌管國家和社會方面去。
但是先知開始傳道的第二個最突出的地方,是關于阿摩司回應上帝呼召的單純朴素。這不是說他在聽到上帝呼召時,沒有經過一番個人思想深處的掙扎;只是我們對此一無所知。我們只知道當上帝呼召他,阿摩司就答應;上帝發命,阿摩司就說豫言。這樣,阿摩司成為豫備遵行上帝旨意的模范。
撒瑪利亞是北國以色列的首都,它是暗利王和他的繼承人亞哈,在公元前第九世紀建成的。這座城建造在山上,高過四周平原約三百尺;而四周的平原又被其他的山包圍 。環繞 這座城市的是堅固的護城牆,城牆內有暗利和亞哈建築的華麗的宮殿。這一座城市留給參觀者一種既強盛、又富裕的印象。但當阿摩司來到這裡的時候,他的看法完全不同。在這幾節經文中,我們摘要獲得他的三點濃縮的信息,每一點都提供我們一些先知在這座城中傳道的不同見識︰
(一)撒瑪利亞的要塞(9-11節)。就像一個王差遣他的使者到鄰國,阿摩司以一個被差遣到埃及和亞實突的使者的身分說話。(注意︰英文標準修訂本把亞實突譯為亞述,可能是根據七十士譯本,或者希臘譯本。而亞實突在希伯來原文中,事實上是指一座靠近埃及邊界的非利士城鎮。阿摩司在這裡指的是這座城市而不是亞述國。譯者注︰中文和合本無此問題。)一些好比信差的人,被特別遣往鄰國的要塞,在那裡他們宣布說︰遠方的部隊已聚集在畏塞四周的撒瑪利亞平原,等候觀看非常的事件。
外國的使者考察了撒瑪利亞要塞,發現它外面看來雖有強大兵力,而裡面卻是混亂和無秩序。『城中有何等大的擾亂』(9節下半)可能指醉酒和狂歡放蕩;『欺壓』則無疑是指不義和剝削的行為,即阿摩司在前面(二6-8)己經提到的。考古學家發掘撒瑪利亞有一些非常大的儲藏室在宮殿複雜的結構裡;也許先知嘲笑這種結構,所以說撒瑪利亞人積蓄『強暴搶奪的財物。』(10節)
這個景象好比一個大的斗技場面,在台階上的撒瑪利亞要塞的守 ,面對 的是外國的軍隊。觀察者所看到的,一定令他們這些軍人感到震驚,要塞的城牆,由于內部的腐敗而失去保 能力,于是比喻中的台階斷裂,有一個聲音(上帝的聲音)宣告說︰這地將被包圍,抵抗的力量將被解除,要塞將被掠奪。
這是一個戲劇性的場面,用語言加以描繪,形容一座城市防范外來的敵人,而內部不知道真正的敵人在城內;這個內部的敵人使得它變得軟弱無能,因此不堪外部敵之一擊就失敗了。這些對撒瑪利亞的領袖說的話,簡要地宣布即將來到的毀滅;沒有號召他們悔改,雖然先知的臨到和宣講已有這含意。但是阿摩司的話可以用來警告我們去考察我們所有的要塞。如果內在的生命已軟弱和腐敗,再大的牆也不能保護其安全。
(二)撒瑪利亞的毀滅(12節)。前面宣布撒瑪利亞的要塞將要被掠奪,現在藉 指出整座城市將要毀滅來進一步加強說明。
基于阿摩司的牧羊經歷,現在可以用來指明撒瑪利亞將來的毀滅之情形。先知原來有許多牧者,在提哥亞多草牧場上為他放牧。每一個牧人都有一定數目的羊只在他看管下。如果羊丟失,是可能被數出來的。特別是當羊被獅子撕食時,牧人要帶被殺羊只的殘余部分,或者無肉的耳朵,或者是留下的骨頭,以便証明它被野獸撕裂(參創卅一39)。
阿摩司以此應用到撒瑪利亞,略帶有挖苦的意思。被獅子撕裂的羊只殘余部分甚少,只有很小一點無用的東西。阿摩司說這就是撒瑪利亞人將要『被救回』的樣式﹗(第12節的后半部分所指的『床』和『榻』,是非常難翻譯的,關于它們準確的意思尚不清楚。然而英文標準修訂本相當清楚的譯出這節大概的意思。)撒瑪利亞后來的毀滅,就像阿摩司宣布的那樣,完全應驗了。(在亞述王于公元前七二二年的入侵中實現。)
(三)祭壇和家的毀滅(13-15節)。現在重點落在進一步擴大撒瑪利亞的毀滅︰祭壇,毫無疑問曾經提供異教徒在上面獻祭,將會被毀滅。(注意︰關于這段經文中所提到的伯特利,到底是指一個神的名字,或者指以色列的聖地伯特利,尚有爭論。)過冬和過夏的房屋是有錢的人之海濱住宅,雖然它們有富足的象征,但在審判之日卻不能提供安全。『象牙的房屋』是以很多象牙鉗鑲裝飾的建築物(見王上廿二39)。考古學家發掘撒瑪利亞,在一間儲物室中發現二佰件象牙裝飾物,証明在阿摩司當時或者以前,該城市的富裕程度。但所有富貴和權勢,在審判的日子臨到時,將成為這座城市的諷刺。 《每日研經叢書》