兩卷書貫穿一個主題︰因信心所作的工夫，因愛心所受的勞苦，因盼望主耶穌基督所存的忍耐(一3)。很難列出大綱，每段都講到信，望，愛三個要素，后書專講盼望主的再來。大致上可分為三段，以重點講論為題︰
一、因信心所作的工夫 一章
二、因愛心所受的勞苦 二~四12
三、因盼望主耶穌基督所存的忍耐 四13~后書
信心是神所賜的(林前十二9)，人信心的依靠是神的本身，因相信神愛他，甚至犧牲了生命，在主的十字架這個點上，他相信神的自己，如同人相信自己的父母，而不相信外人。
愛心是出于神的愛(約十七26)，因神愛我們，這個住在我們裡面的愛流到別人身上，愿意討神歡喜而愛人付上勞苦，甚至舍命(約壹三16)。
盼望是因為基督是我們榮耀的盼望，我們永遠的歸宿是在天上神的家，所以無論在地上發生什么事，都是暫時的，忍耐到底必然得救，被提與神面對面。若是沒有盼望比眾人更可憐(林前十五19)。
1. 神的恩召使我們有盼望，神不改變 的恩典呼召(弗一18)
2. 合一原則之一是有同一個盼望，見主面(弗四4)
3. 因著主耶穌基督從死裡複活重生了我們，使我們有活的盼望，這個生命是活的(彼前一3)
4. 基督耶穌是我們的盼望，使徒奉 的命令來事奉 ，服事 的教會(提前一1)
5. 得救的盼望是頭盔，撒但的火箭不能射入，一次得救永遠得救，得救不失落，盼望主來提取我們到 的家(帖前五8)
6. 等候所盼望的福，就是救主耶穌基督的榮耀顯現，這是我們天上永遠的福(多二13)
7. 神賜給我們美好的盼望(帖后二16)
8. 盼望神在萬古之先所應許的永生，到了所定的日期實現了，耶穌基督死而複活賜給我們這個永生(多一2)
9. 憑永生的盼望成為神的兒女(多三7)
10. 患難中有盼望，不至羞恥，是神的愛澆灌在我們心中(羅五2, 5)
11. 福音的盼望不失去，需有根有基(西一23)
12. 存在天上的盼望，吸引我們在基督耶穌裡有信心，向眾聖徒有愛心(西一5)
一章︰配得神的國，與基督同作王一千年的人，表記是為神的國受苦，在一切逼迫患難中仍存忍耐和信心。
二章︰必須知道主再來的預兆，不可輕易動心，主的日子是神審判地的日子，預兆詳記在太廿四章。有教會離開真道反對神的事發生，有假先知自稱是神控製教會，政治界領袖敵基督逼迫教會。假先知，敵基督是在得勝者被提后出現，攔阻他們出現的是教會中忠心的得勝者，他們的禱告與見証捆綁他們的出現。
假先知又稱沉淪之子，可能是猶大的複活(參徒一25；約十七12)。假先知借著邪靈行各種神跡異能，虛假奇事，從天降火，叫地上的人拜敵基督(啟十三章)。使不愛真理愛看神跡的基督徒信從這個人，受迷惑，失去千年國度。
使徒勸勉盼望主再來的信徒，堅定相信是神揀選了我們永不改變，信從真道下功夫讀聖經，認識聖經，順從聖靈的引導，成為聖潔，生命豐富，屬于神，能靈魂體全然得救。
三章︰祈求神使我們脫離惡者，相信主是信實的，堅固我們，保護我們，引導我們，愛神，學習基督的忍耐，忍耐到底的必然得救(太十22)。使徒勉勵弟兄織帳棚事奉神，不靠別人養生(參林前九章)。 張向晨《聖經六十六卷》
后書，寫在前書之后不久，大概保羅在寫了前書之后又接到帖撒羅尼迦教會的信，知道他們依然在信、愛、望中長進，並在大患難中「蒙了聖靈所賜的喜樂」（帖前1:6），效法使徒的蹤跡。但帖撒羅尼迦人對主再來的事顯然還有若干誤解。特別是前書中保羅講到主再來時，顯示主很快就會來，而帖撒羅尼迦教會中有假師傅興起，自稱有靈感和啟示，甚至冒用保羅的名字寫信（2:1 -2），說主的日子已經來到；可能信徒以為他們所受的患難，就是末期的大災難，他們已沒有盼望被提了。所以在本書中，保羅注重說明主的日子來到以先必有的事，以証明他們還沒有進入大災期中。
解經家對于前書中論到主再來是「忽然臨到」（帖前5:3），而后書論到主再來卻表示必須有所等待，覺得前后矛盾，甚至有人因此以為本書不是保羅寫的。其實前書所論是主再來的第一步，從寶座降臨到空中，迎接信徒（帖前4:13-18）；后書所講論的是主再來的第二步，從空中降臨到地上。主降臨到空中，是忽然而來。對信徒是身體得贖的恩典的來臨；對于世人則是災禍的忽然臨到。主降臨至地上是在大災難結束之時，所有災難中所必會發生的種種現象，包括超然的神跡、災難、和大罪人顯露等，都必先出現，然后主才會降臨到地上。所以在前書中保羅偏重勸勉信徒儆醒預備，在本書中保羅卻偏重安慰他們。主降臨到地上絕不會在大罪人顯露等類的事情發生之前。他們既然還沒有看見大罪人顯露，那么主當然還未降臨到地上，這樣，他們當然也不是被撇下而不能被提的人了。
此外，本書有些題目前書已經提過，顯然是繼續補充或強調前書的討論，例如︰前書所曾提到的那些不守規矩的人（帖前5:14），本書比前書對這些人的態度更嚴厲（帖后3:10-12）。顯然這些好吃閑飯的人，很容易成為假師傅的工具，自己既沒有美好的靈性根基，又無事可為，便專管閑事，搬弄是非，傳播道聽涂說的錯誤道理，搖動人的信心。所以保羅在本書中，十分加重地警告這等人，要是不聽從勸告，要「記下他，不和他交往，叫他自覺羞愧」（帖后3:14）。
前書所表現保羅那種為信徒靈性蒙恩而感恩喜樂的心情，也同樣在本書流露出來，而且同樣是為帖撒羅尼迦信徒的信心愛心而感謝（帖后1:3-4;2:13）。前書提到那些逼害信徒的猶太人「神的忿怒臨在他們身上已經到了極處」（帖前2:16），本書也用了類似的話安慰為主受苦的信徒──「神既是公義的，就必將患難報應那加患難給你們的人」（帖后1:6）。前書稱許信徒效法了使徒的榜樣（帖前1:6），本書繼續勉他們效法使徒（帖后3:7,9）。前書保羅表白他怎樣辛苦勞碌、晝夜作工，免得叫他們受累（帖前2:9），后書也作了相似的表白（帖后3:8）。前書囑咐他們要「警戒不守規矩的人」（帖前5:14），后書更進一步地吩咐這等人「要安靜作工，吃自己的飯」（帖后3:12）。可見前后書的信息一貫而互相補充，顯然是同一位作者，在繼續指導、教訓他所牧養的群羊。
第一段 引言（1:1 -5）
一 祝禱的話（1:1 -2）
二 感謝的話（1:3上）
１ 為誰感謝？（1:3上）
２ 誰應當感謝？（1:3上）
３ 當怎樣感謝？（1:3上）
４ 這樣感謝「本是合宜的」（1:3上）
三 稱贊的話（1:3下-5）
１ 信心的增長（1:3下）
２ 愛心充足（1:3下）
３ 仍存忍耐（1:4下）
４ 激發各教會（1:4上）
５ 配為神國受苦（1:5）
第二段 安慰與代禱（1:6-12）
一 安慰（1:6-10）
１ 神公義的報應（1:6-7上）
２ 神報應的時候（1:7下）
３ 神所要報應的人（1:8）
４ 神報應的刑罰（1:9）
５ 希奇的那日（1:10）
二 代禱（1:11-12）
１ 代禱的內容（1:11）
Ａ 為什么代禱？（1:11）
Ｂ 怎樣為他們代禱？（1:11上）
Ｃ 代禱的愿望（1:11上）
２ 代禱的目的（1:12）
Ａ 叫主耶穌的名在你們身上得榮耀（1:12上）
Ｂ 你們在 身上得榮耀（1:12下）
第三段 主的日子與大罪人的顯露（2:1 -12）
一 關于主的日子來到（2:1 -3）
１ 警告──不要輕易動心（2:1 -2）
２ 預兆──必有大罪人顯露（2:3）
二 關于大罪人的顯露（2:4-12）
１ 它的狂妄（2:4-5）
２ 它的攔阻（2:6-7）
Ａ 攔阻的是誰？（2:6）
Ｂ 不法的隱意是甚么（2:7）
３ 它的結局（2:8）
４ 它的異能（2:9）
５ 它的跟從者（2:10-12）
第四段 感恩與勸勉（2:13-17）
一 神揀選的恩典（2:13）
１ 他們是「主所愛的弟兄」（2:13上）
２ 他們是神所揀選的（2:13中）
３ 他們因聖靈而成聖（2:13下）
二 神揀選的目的（2:14）
１ 信徒都是神所召的（2:14中）
２ 信徒是怎樣被神所召的（2:14上）
３ 神召我們到什么地步（2:14下）
三 信徒的本分（2:15）
四 使徒的愿望（2:16-17）
第五段 請求與信心（3:1 -5）
一 請求代禱（3:1 -2）
１ 「好叫主的道快快傳開」（3:1 ）
２ 「也叫我們脫離無理之惡人的手」（3:2）
二 主的保護與引導（3:3-5）
１ 相信主會保護信徒（3:3）
２ 相信帖撒羅尼迦人會行道（3:4）
３ 愿主引導信徒的心（3:5）
第六段 吩咐與祝禱（3:6-18）
一 吩咐（3:6-15）
１ 要遠離不守規矩的人（3:6）
２ 要效法使徒的榜樣勞碌作工（3:7-9）
Ａ 消極方面（3:7）
Ｂ 積極方面（3:9）
３ 要記念使徒所定下的原則（3:10-11）
４ 安靜作工吃自己的飯（3:12）
５ 要努力行善不可喪志（3:13）
６ 勸告犯錯的人要像勸弟兄（3:14-15）
Ａ 要記下他，不和他交往（3:14）
Ｂ 不要以他為仇人要勸他如弟兄（3:15）
二 祝禱問安（3:16-18）
陳終道《新約書信讀經講義》