押沙龍的叛變初期很成功，故此他不費一槍一彈，便占領首都。然而，他不能在最短的時間，到達耶路撒冷包圍和逮捕大 ，而現在大 到達約但河（十六14，編者注︰中文和合本未翻出此意；但英文標準修訂本則有『到達約但河』這些字意）和押沙龍的軍隊相隔不遠，現在只要押沙龍采取迅速的行動，必有非常有效的結果，避免戰斗或流血。故此叛變的第二個階段，也一樣重要，押沙龍轉向他的智囊亞希多弗求教。而大 的幸運，是押沙龍也向戶篩征求第二種意見。
因此，第一場戰斗是語言的，亞希多弗給予押沙龍一些非常精明和陰險的計謀，而戶篩狡猾地編造一些壞的軍事策略， 使它很具說服力。比較這兩種策略和兩個演說家，是相當有啟發性的。
（一）亞希多弗的計畫是迅速和專心致志的行動，主要目標是捕捉大 。如果大 被殺，所有反對押沙龍的勢力都會消失；沒有人為死去的王而爭戰。我們應該明白，那些軍隊的數目被描述為中等規模；很可能在第一節的千，應譯作『單位』（編按︰英文把一萬二千，譯作十二千，這裡『千』字的意思是指單位）。亞希多弗所建議的軍力，是無需事前的組織和訓練，既可足夠迅速行軍往約但河去，數量也是夠大。
提出這個計畫時，亞希多弗熟練地使用強烈的形象，指出押沙龍是新郎，國家是新婦，容易追求和贏取。（編按︰英文直譯十七章三節為︰『我將帶所有的百姓歸你，正如新婦到她丈夫家。』）這樣的圖畫有一點奉承，形容押沙龍自然很容易得到他百姓的感情。亞希多弗的計謀惟一的弱點，是他提議由他自己帶領軍隊趁夜追擊。無疑他以為這是很尊榮和很有幫助的姿態，但也給批評者大開大門，以為他不尊重押沙龍是戰士。當時作以色列王的一個先決條件，乃是軍事才干。
（二）戶篩建議要謹慎，他提醒押沙龍，大 在軍事方面的豐富經驗。他提議事前應聚集最強的軍隊，他說大 可能藏在何處，而他細小的軍隊是可以粉碎的，如果有需要，大 避難的城市也可被圍攻和洗劫。這個計畫當中有兩個潛伏的問題︰一個是徹底的夸張，因為無法肯定押沙龍所召聚的軍隊會比大 的更多。更嚴重的弱點是他無估計時間；召集及組織一支強大的軍隊，這不是迅速和容易的工作。當然，這是戶篩的真正目的；他知道押沙龍越遲延，對大 越有利，即使只是短暫的阻延，也可使大 為自己組織軍隊，和構思一些軍事策略。
戶篩的策略是極其夸張，憑空想象，也是奉承他︰這樣強大的軍隊，由押沙龍親自統領﹗作者告訴我們這是上帝的計畫，叫戶篩的建議被采納，而不采納亞希多弗的計謀（14節）。盡管押沙龍和他的跟隨者，是按 自己的意愿接納次等的策略，他們有選擇權，但是選錯誤的。所以我們從另一個角度，看見押沙龍的性格和領導能力︰他很容易受阿諛諂媚所影響，而他也沒有足夠的智慧，能正確地估計那些意見。任何領袖有時都會犯錯誤，但這是一個重要的決定──他整個前途系于此。受奉承影響是極其愚蠢的事，這或多或少是每一個領袖期望的，在東方的宮廷較其他地方來得強烈。好領袖須要有冷靜、客觀的評估，這些質素在個人才干中相當重要。
大 尚未脫離危險；我們可以假設押沙龍尚未在兩個計畫當中決定接納那一個之前，戶篩已將訊息送給大 。一旦渡過約但河，大 便會很安全，在這個起伏不平的地勢下，需要時他可以采取進攻。
整體而言，這一段提到大 怎樣得到優勢；或者換句話說，顯示耶和華怎樣看顧 所揀選的王，這裡有四個獨立的題目，每一個都有其重點︰
（一）大 從危急中脫險。這生動的故事很清楚于十五至廿二節中，顯示事情怎樣很容易急轉直下。那些傳訊者剛從耶路撒冷脫險來到；如果他們受到攔截的話，大 可能已被押沙龍的軍隊攻克和打敗；如果他們仍然在約但河西岸的話，這是很危急的事情。但作者清楚看見上帝的手帶來歡樂的結果，那婦人愿意幫助那些傳訊者，這一個事實同樣顯示在以色列，不是每個人都支持押沙龍。
（二）亞希多弗的自殺。亞希多弗的行動乃是象征性，他的智慧使他知道押沙龍的事業已經完蛋了；如果他等到押沙龍戰敗帶來羞辱和懲罰，這打擊肯定對他很沉重。然而他的離開和死亡，使押沙龍失去可靠的引導，這事件的本身是他反叛的事業的命運。當押沙龍失去朋友的時候，大 卻得 朋友（看下文的第四段）。
（三）軍事布置。正當兩軍準備對陣時，有兩件事看來對大 很有利︰第一，他有一個安全的總部在瑪哈念；但押沙龍和他的跟隨者卻暴露在空曠的地帶。押沙龍親自領軍，使他處于危險之中，無論他是否知道這是事實。另一個因素是推荐有人，但卻沒有卓見︰雖然以色列軍隊整體看來支持押沙龍，但卻不是由非常能干及有經驗的最高統帥，像約押這樣的人所領導。（事實上我們在十八章二節才知道，約押忠于大 ，並與他一起在約但的地區。）押沙龍的將軍亞瑪撒可能缺少經驗；無論如何，我們對他所知道的很少，可能意味 他不是很能干。押沙龍信靠錯誤的人選。
（四）朋友與供應。當大 最初在猶大作王時，瑪哈念是他的對頭人，是掃羅的兒子伊施波設的首都（參二8）；有人可能以為以色列這一部分，會對大 不忠。相反，這地區（稱為基列）的人迎接他時，對他很友善，並且供應食物給他的軍隊。但他們采取這種態度沒有解釋原因，不過他們對大 忠心這件事實，顯示他得到他們的支持，而押沙龍卻沒有。正如戶篩所盼望的，隨 時間的拖延，得到幫助的是這位年老的王，而不是那些背叛者。
令這些人愿意在外約但地區協助大 ，可能有兩個原因。其中之一是有個人叫瑪吉，他是米非波設的朋友（參九4），他可能不忘記大 早期對米非波設的慷慨。第二個可能的原因，乃是外約但地區特別容易受到亞蘭從北方來的侵襲，大 用強大的軍事行動對抗亞蘭人，無疑贏得這地區的富裕農民的擁戴。雖然大 有許多的過失及錯誤，但多年來他的付出，得到許多百姓的信任，而事實上現在已得到補償。好領袖為所有人的好處 想，這樣便能創出緊密的信賴和感情。 《每日研經叢書》