兩卷書貫穿一個主題︰因信心所作的工夫，因愛心所受的勞苦，因盼望主耶穌基督所存的忍耐(一3)。很難列出大綱，每段都講到信，望，愛三個要素，后書專講盼望主的再來。大致上可分為三段，以重點講論為題︰
一、因信心所作的工夫 一章
二、因愛心所受的勞苦 二~四12
三、因盼望主耶穌基督所存的忍耐 四13~后書
信心是神所賜的(林前十二9)，人信心的依靠是神的本身，因相信神愛他，甚至犧牲了生命，在主的十字架這個點上，他相信神的自己，如同人相信自己的父母，而不相信外人。
愛心是出于神的愛(約十七26)，因神愛我們，這個住在我們裡面的愛流到別人身上，愿意討神歡喜而愛人付上勞苦，甚至舍命(約壹三16)。
盼望是因為基督是我們榮耀的盼望，我們永遠的歸宿是在天上神的家，所以無論在地上發生什么事，都是暫時的，忍耐到底必然得救，被提與神面對面。若是沒有盼望比眾人更可憐(林前十五19)。
1. 神的恩召使我們有盼望，神不改變 的恩典呼召(弗一18)
2. 合一原則之一是有同一個盼望，見主面(弗四4)
3. 因著主耶穌基督從死裡複活重生了我們，使我們有活的盼望，這個生命是活的(彼前一3)
4. 基督耶穌是我們的盼望，使徒奉 的命令來事奉 ，服事 的教會(提前一1)
5. 得救的盼望是頭盔，撒但的火箭不能射入，一次得救永遠得救，得救不失落，盼望主來提取我們到 的家(帖前五8)
6. 等候所盼望的福，就是救主耶穌基督的榮耀顯現，這是我們天上永遠的福(多二13)
7. 神賜給我們美好的盼望(帖后二16)
8. 盼望神在萬古之先所應許的永生，到了所定的日期實現了，耶穌基督死而複活賜給我們這個永生(多一2)
9. 憑永生的盼望成為神的兒女(多三7)
10. 患難中有盼望，不至羞恥，是神的愛澆灌在我們心中(羅五2, 5)
11. 福音的盼望不失去，需有根有基(西一23)
12. 存在天上的盼望，吸引我們在基督耶穌裡有信心，向眾聖徒有愛心(西一5)
一4?教會是蒙神揀選的一群，創世之前神預先揀選了一群接受 的人。
一5?福音傳入人心，不僅是神的言語，也在乎十字架的權能，粉碎人心裡撒但的營壘，聖靈光照，人的信心接受主(林后十4)。
一6?在大難之中，有份于基督的苦難而喜樂。徒十七1~9是使徒在帖撒羅尼迦傳福音所受的猶太人的攻擊。
一9~10 這教會是典型的見証，是教會成長最短的直路，首先是因信入基督而丟棄偶像歸向神，然后因愛奉獻自己服事活神，因盼望等候主的再來被提。這是靈、魂、體全然成聖的三步(五23)。串讀林后一10，詩廿三篇。
二章︰ 使徒荐于眾聖徒的良心(林后四2)。徒十六章記錄使徒在腓立比進監受害，在與撒但的爭戰中去帖撒羅尼迦傳主死而複活的道，單單是討神歡喜，不討人喜歡，不是別有用心，貪心吃羊脂，穿羊毛，在信徒身上取利。這一切神察驗使徒的心。串讀彼前五1~4。
牧養信徒不是叫信徒尊重他，擴大自己的勢力范圍，乃是如同母親乳養孩子長大成人，愿為孩子舍命；如同父親勸勉、安慰、囑咐，照主的警戒，使他們對得起恩召的神。
撒但的阻擋唯靠禁食禱告，如同但以理21天禁食禱告，使波斯魔君只能攔阻米迦勒21天。
使徒忠心神托付的羊群，牧養他們到主再來的時候還沒有離開主，這是神給他的盼望、喜樂與冠冕。
三章︰ 基督徒受患難是神命定的，進入神的國是強暴奪取的(太十一12)。進入神的國必須經歷許多艱難(徒十四22)。因為基督在世一生經歷患難(彼前四1, 賽五十三章)。患難是從撒但而來(參約伯記，彼前五9)。神使用撒但增強我們的戰斗力(路廿二31)。借著患難管教我們，拆毀瓦解舊造，建造新人，由于人的本性是愛惜自己，所以在神拆毀自己時痛苦不堪，如同孩子受父母的管教。
撒但是神手中的篩子，為了篩去我們的舊造糠皮，基督徒受撒但攻擊，在基督裡與撒但摔跤訓練我們的戰斗力，如同在軍隊裡受軍訓的人是非常苦的，日晒，雨淋，爬山伏地，虫咬，夜不能眠等，這些苦是為了預備打仗。
有些人在心靈的黑夜中受痛苦，神的隱藏，撒但的攻擊，失去平安穩妥，如同約伯的經歷，經過這段黑夜，認識自己認識神，不再是風聞有神，乃是親眼看見神，提高與撒但爭戰的力量，不再懼怕它的攻擊，學會如何抵擋它，並且幫助別人。
13節︰顯明主耶穌再來時，與首先被提的得勝者一同下來，在空中與所有不得勝的信徒面對面(亞十四5)。
四章︰勉勵遵守神命令，遠避淫行，不占弟兄的妻子，親手作工，不依靠別人捐款。
在第七號吹響時，不得勝的大批基督徒都要複活與活著的基督徒一同被提到空中與主相遇，在這之前得勝者已經暗暗被提。
大批被提──太廿四27；啟十四14~16；林前十五52
得勝者被提──太廿四40~41；啟十四1~5；出廿三19；啟十二5；帖前三13；亞十四5
五章︰儆醒謹守等候主的再來，天天活在審判台的亮光中如同仆人等候主人回來，新婦等候新郎來到。燈裡有油生命豐盛，信托主愛主保護自己的良心敏銳。
靈魂體得救盼望主來提取︰肢體彼此警戒走十字架的正路，勉勵灰心自暴自棄的人，扶助軟弱的人起來依靠主，忍耐眾人的逼迫。不住禱告，凡事謝恩是持守到底的力量，越順服聖靈越清楚聖靈的引導，不銷滅聖靈的感動，聽道要分辨是否從基督的話而來(羅十17)。自己先從主那裡有把握，然后再聽道，以免被人帶錯了路。
靈魂體的全然成聖是神親自作成的(林后一10)。
得救的三步︰靈得著生命，一次永遠，不出代價。
魂得著更豐盛的生命，奉獻自己，追求的人得著。
體得救，轉瞬間身體變化，不出代價(腓三21)。 張向晨《聖經六十六卷》
帖撒羅尼迦原名塞馬（Therma），后由馬其頓王安提伯特（Antipater）的兒子該撒特（Cassander）所重建，而改用他妻子的名字──帖撒羅尼迦。他的妻子就是亞力山大大帝同父異母的妹妹。在羅馬時代帖撒羅尼迦是一座大城市。羅馬政府曾將馬其頓分為四區，而帖撒羅尼迦是第二區的首府。約在主前一四六年馬其頓被劃為羅馬政府的一省，而帖撒羅尼迦就成了馬其頓的省會。在保羅時代帖撒羅尼迦被立為「自由城」，是當時那一區域中最繁榮的城市，可以有本城的公會和官長（徒17:6），也是馬其頓方伯的駐防城。城中居民希臘人最多，當然也有不少羅馬人。按徒17章的記載，帖撒羅尼迦設有猶太人的會堂，可見猶太居民也不少。主后第十世紀帖撒羅尼迦城因勇于布道被稱為「守道之城」。主后一四三○年被土耳其所占，但第一次世界大戰之后，又再歸屬希臘，現在稱為撒羅力加（Salonica）（以上參考The Pulpit Commentary Vol.21及Pictorial Bible Dictionary page848）。
使徒保羅第二次游行布道時，和他的同工西拉、提摩太離開腓立比后，所到的第一個大城就是帖撒羅尼迦。按照徒17章所記，保羅一連三個安息日進入會堂，根據舊約聖經極力証明基督就是彌賽亞，于是有不少人相信了保羅所傳的基督，這就是帖撒羅尼迦教會的雛形。后來由于猶太人的反對， 引起群眾的騷動，說保羅等人作反，承認另一個王耶穌，又因找不到保羅，就把收留他的耶孫和幾個弟兄拘捕（參徒17:6-7），后來官長取了他們的保狀才獲釋放（徒17:9）。大概耶孫和其余的人獲得保釋后，按當時的情勢，可能有不得已的困難，所以保羅就在夜間被弟兄送去庇哩亞。那時大約是主后五一、二年左右。
但按保羅在本書和后書中的語氣看來，他似乎與帖撒羅尼迦信徒十分熟稔，因而解經家推想保羅在帖撒羅尼迦大概不止三個星期，他可能在「一連三個安息日」之前或之后，另在會堂以外作工；不過照使徒行傳的記載，保羅很不可能在那「一連三個安息日」之前或之后，另外有長時間在帖撒羅尼迦作工。按保羅的習慣，所到之處要是有會堂，他總是先到會堂傳道。而保羅一連三個安息日在會堂傳講福音之后，已激起猶太人的嫉妒和惱怒，招集市井匪類，搭伙成群，要逼害他。所以如果說保羅在帖撒羅尼迦的時間不止三個安息日，也不可能很長久。況且在「一連三個安息日」的上句有「照他素常的規矩」，那就是先向猶太人傳道（13:14-16,46,14:1 ;17:1 -2,10）。所以「一連三個安息日」，最自然的解釋，就是指保羅在帖撒羅尼迦工作的時間了。帖撒羅尼迦教會既是保羅在大爭戰中建立起來的教會，信徒跟他曾一同為信仰共患難冒生死，那么保羅對他們深切懸念愛護，就沒有什么希奇了。況且我們不能用現代人的人際關系，來推斷保羅時代的人際關系；也不能用現代人習于虛，挖不出真情的勢利觀念，來體會當時使徒在基督的愛裡跟信徒所建立的關系。保羅所寫的教會書信中，只有有在以弗所和哥林多兩處停留的時日較久，其他教會都只是短時間的逗留。但他所寫的書信，那一封不親切呢？甚至寫給他從未到過的羅馬教會時，他的語氣也像對自己人說話（參羅1:8-12）。基本上保羅是以主的心為心，把眾教會都看作是一家人。另一方面保羅看來是個很容易跟人親熱，又有智慧的人。
保羅離開帖撒羅尼迦之后，對這新建立的教會心中懸念不已。雖然有兩次想再回去，卻未能實現（帖前2:18）。這木概因為保羅顧慮耶孫等信徒的處境，並權衡對福音工作的利弊之后，還是定暫不回去。但另一方面，在保羅去后，這新建立的教會還在受逼迫中（帖前2:14），因此保羅更覺掛心，很想知道他們的情形。于是保羅打發提摩太回帖撒羅尼迦去（帖前3:1 -2），探望信徒的情形，並堅固他們（西拉亦被打發到馬其頓的別處去），而他自己則去哥林多（徒18:1 ），后來三人同在哥林多會晤（徒18:5）。保羅在哥林多聽到提摩太報告有關帖撒羅尼迦教會的情形之后，知道帖撒羅尼迦教會的信徒，不但未因逼迫和試煉退后跌倒，反而還能在逼迫中熱心傳福音，心中大感快慰（帖前3:6-10）。
但另一方面，那些反對保羅的人，在逼使保羅離開帖撒羅尼迦之后，卻又譏笑保羅沒有勇氣，並利用這件事作為攻擊的把柄，說保羅傳福音另有詭詐（參帖前2:3）。此外，帖撒羅尼迦信徒對主耶穌再來的真理，似乎有些誤解。例如︰已去世的人在主再來時是否能夠被提？主既要快來是否還要照常作工？（參帖前4:13-18;帖后3:6-16）。保羅針對這些情形寫信給他們，一方面稱許他們的信心和工作，一方面解除他們心中的疑難；同時鼓勵、指導他們怎樣在聖潔生活中，等候主的再來。
按徒17章的記載，保羅離開帖撒羅尼迦之后，到了庇哩亞，曾把西拉和提摩太留在庇哩亞，自己到雅典去（徒17:14-15）。到了雅典以后，又吩咐西拉和提摩太趕快來跟他會合（徒17:15）。但他們可能立即又受差派出去，提摩太受派去看望帖撒羅尼迦教會，西拉則未詳（參帖前3:1 ）。后來，西拉和提摩太都從馬其頓回來，跟保羅在哥林多會合（徒18:5;帖前3:6）。保羅在聽取提摩太對帖撒羅尼迦教會狀況的報告之后，就寫了本書。注意本書是用「保羅、西拉、提摩太」三人一同具名寫的，看來是寫于西拉和提摩太跟保羅在哥林多會合之后；並且由于書信中表現出保對帖撒羅尼迦教會的懸念之情，應該是在聽取提摩太報告之后不久就寫了前書。這樣，寫前書的時候，大約是在哥林多居住的頭幾個月之內，那時大約是主后十二年左右。
本書所論關乎教義方面的基本真理，與保羅日后所寫的書信，以及新約其他書卷所見証的都是一致的，例如︰
１ 信、望、愛的關系（1:3-4；參林前13:13;西1:4-5）。
２ 關乎主的受死與複活（1:10;4:14;5:10；參羅1:3-4;10:9,13;弗2:5-6;徒2:24 ...... ）。
３ 關乎基督的再臨（1:10;2:19;3:13;4:15-17;5:1 -3；參林前15:23;腓3:20-21;彼后3:3-13;約一2:28;3:2）。
１ 神是我們的父（1:1 -3;參加1:4;腓4:20）。
２ 神的揀選（1:4；參弗1:4;帖后2:13;彼后1:10）。
３ 神是我們信仰和事奉的對象（1:8-9）。
４ 神托付「我們」的使命（2:4;參加2:7）。
５ 神為他們所作的見証（2:5,10）。
６ 神對信徒所定的旨意（4:3,7;5:18）。
７ 神的預定（5:9）。
８ 神選召信徒的目的和 的信實（5:23-24）。
１ 神與基督和教會的關系──使徒很自然地表示基督與父神的合一（1:1 ）。
２ 基督是我們的盼望（1:3下）。
３ 基督是信徒效法的榜樣（1:6）。
４ 基督是死而複活的救主（1:10;4:14）。
５ 基督是將要再來施行賞罰的主（2:19;3:13;5:23）。
６ 基督是引導我們的主（3:11）。
７ 基督將要駕雲降臨提接信徒,並將與我們永遠同在（4:13-18）。
１ 聖靈的權能在傳福音工作上之重要（1:5）。
２ 聖靈賜給信徒屬靈的喜樂（1:6）。
３ 聖靈是神所賜給信徒的，為要使我們成為聖潔（4:7）。
４ 信徒不可消滅聖靈的感動（5:19）。
１ 離棄偶像服事真神（1:9）。
２ 等候主來（1:10;3:13）。
３ 求神喜悅（2:4;4:1 ）。
４ 勞苦傳道不叫別人受累（2:8-9）。
５ 生活聖潔（2:10;4:3-4,7）。
６ 勝過苦難（2:14-16）。
７ 對肢體互相關切（3:5-6）。
８ 儆醒不沉睡，作光明之子（5:5-7）。
９ 尊敬主仆,彼此和睦（5:12-13）。
１０ 常常喜樂、禱告、謝恩（5:16-18）。
第一段 引言（1:1 -3）
一 問安（1:1 ）
１ 寫書人自稱（1:1上）
２ 受書人（1:1中）
３ 祝禱（1:1下）
二 感謝與代禱（1:2-3）
１ 感謝（1:2）
Ａ 保羅為誰感謝（1:2上）
Ｂ 保羅如何感謝（1:2下）
２ 代禱──保羅怎樣為信徒代禱（1:3）
Ａ 在神我們的父前代禱（1:3上）
Ｂ 「不住」的記念（1:3中）
Ｃ 記念信徒的信、望、愛三大美德（1:3下）
信心所作的工夫（1:3下）
愛心所受的勞苦（1:3下）
因盼望我們主耶穌基督所存的忍耐（1:3下）
一 信心工作的根據（1:4-5）
１ 神的慈愛（1:4上）
２ 神的揀選（1:4下）
３ 神的同工（1:5）
Ａ 言語（1:5）
Ｂ 權能（1:5）
Ｃ 聖靈（1:5）
Ｄ 信心（1:5）
二 信心工作的見証（1:5下-8）
１ 使徒所表現的見証（1:5下-6）
Ａ 他們的見証是信徒所知道的（1:5下）
Ｂ 他們生活行事常為別人的益處（1:5下）
Ｃ 他們的榜樣成為信徒效法的對象（1:6）
２ 信徒們所表現的見証（1:6-8）
Ａ 在受苦中信主（1:6上）
Ｂ 經歷過聖靈所賜的喜樂（1:6上）
Ｃ 領受真道，效法基督（1:6下）
Ｄ 成了眾教會的榜樣（1:7）
Ｅ 把主的道遠遠傳開（1:8）
三 信心工作的目標（1:9-10）
１ 「離棄偶像歸向真神」（1:9上）
２ 「服事那又真又活的神」（1:9下）
３ 「等候 的兒子從天降臨」（1:10）
一 爭戰與忠心（2:1 -6）
１ 信心（2:1 ）
Ａ 保羅的信心是進取的（2:1 ）
Ｂ 保羅的信心是從經驗得來的（2:1 ）
Ｃ 保羅的信心是合乎神旨意的（2:1 ）
２ 勇敢（2:2）
Ａ 他的爭戰是連續的（2:2）
Ｂ 他的膽量是靠神有的（2:2）
Ｃ 他的勇敢完成了傳福音的使命（2:2）
３ 勸勉（2:3）
４ 托付（2:4）
５ 忠心（2:4下-6）
Ａ 「我們就照樣講」（2:4下）
Ｂ 「從來沒有用過諂媚的話」（2:5上）
Ｃ 「沒有藏著貪心」（2:5下）
Ｄ 不求自己的榮耀（2:6）
二 父母般的心腸（2:7-12）
１ 如同母親乳養孩子（2:7）
２ 連自己的性命也愿意給你們（2:8）
３ 免得叫你們一人受累（2:9）
４ 聖潔公義、無可指摘（2:10）
５ 像父親對待自己的兒女（2:11-12）
Ａ 父親的勸勉，安慰和囑咐（2:11）
Ｂ 父親對兒女殷切的盼望（2:12）
三 愛心的勸勉與安慰（2:13-20）
１ 勉勵（2:13-16）
Ａ 為信徒領受真道感謝神（2:13）
Ｂ 指明信徒所受的苦害跟眾教會一樣（2:14）
稱贊帖撒羅尼迦人效法猶太的眾教會（2:14）
指明帖撒羅尼迦教會所受的苦是眾教會所共受的（2:14）
Ｃ 指明猶太人苦害主仆的罪惡（2:15-16）
２ 安慰（2:17-18）
Ａ 面目的離別（2:17）
Ｂ 保羅的表白（2:18）
３ 保羅所夸的冠冕和喜樂（2:19-20）
四 愛心的關懷（3:1 -5）
１ 「不能再忍」（3:1 ）
２ 打發提摩太（3:2）
３ 提摩太的使命（3:2下-3上）
４ 對患難應有的認識（3:3下）
５ 保羅的預告（3:4）
６ 打發提摩太的目的（3:5）
五 愛心的好消息（3:6-13）
１ 信心愛心的好消息（3:6）
２ 苦難中的安慰（3:7）
３ 保羅生活的意味（3:8）
４ 愛心所嘗的喜樂（3:9）
５ 保羅的心愿（3:10）
６ 祝禱的話（3:11-13）
Ａ 愿神引領他和帖撒羅尼迦信徒相見（3:11）
Ｂ 愿信徒的信心能夠增長（3:12）
Ｃ 愿信徒成為聖潔無可指摘（3:13）
六 愛心的勸勉（4:1 -12）
１ 勸告的態度（4:1 -2）
Ａ 站在弟兄的地位上勸告（4:1上）
Ｂ 是非常誠懇的勸告（4:1上）
Ｃ 是謙卑靠主的勸告（4:1上）
Ｄ 是滿心期望的勸告（4:1中）
Ｅ 是啟發性的勸告（4:2）
２ 勸告的內容（4:3-12）
Ａ 要成為聖潔（4:3-8）
成為聖潔是神的旨意（4:3）
要用聖潔尊貴守住自己的身體（4:4）
不要像外邦人放縱私欲（4:5）
不要越分欺負弟兄（4:6）
成為聖潔是神選召我們的本意（4:7）
警告性的小結（4:8）
Ｂ 要彼此相愛（4:9-10）
Ｃ 要立志作安靜人（4:11-12）
一 主再來與信徒被提（4:13-18）
１ 關于已死的信徒（4:13-14）
Ａ 對已死信徒不過份憂傷（4:13）
Ｂ 已死信徒將由主一同帶來（4:14）
２ 關于主降臨的情形（4:15-18）
Ａ 已死信徒要先複活（4:15-16）
Ｂ 活著的人要與主相遇（4:17）
Ｃ 小結──當彼此勸勉（4:18）
二 主來與信徒的準備（5:1 -11）
１ 主來的日子（5:1 -3）
Ａ 像夜間的賊來到（5:1 -2）
Ｂ 像產難忽然來到（5:3）
２ 信徒的準備（5:4-11）
Ａ 為什么要儆醒準備（5:4-7）
因信徒是白晝之子（5:4-5）
因信徒不該沉醉（5:6-7）
Ｂ 怎樣準備主來（5:8-11）
配備信愛望（5:8-9）
與主同活（5:10）
彼此勸慰建立（5:11）
一 對神仆（5:12-13）
１ 教會負責者對信徒的本份（5:12）
２ 信徒對教會負責者的本份（5:12-13）
二 對弟兄（5:14-15）
１ 警戒不守規矩的人（5:14上）
２ 勉勵灰心的人（5:14下）
３ 不要以惡報惡，追求良善（5:15）
三 對自己（5:16-22）
１ 要常常喜樂（5:16）
２ 不住的禱告（5:17）
３ 凡事謝恩（5:18）
４ 不要消滅聖靈的感動（5:19）
５ 不要藐視先知的講論（5:20）
６ 擇善而固執（5:21-22）
第六段 結語（5:23-28）
一 祝禱（5:23-24）
１ 祝禱的內容（5:23）
２ 祝禱的信心（5:24）
二 請求（5:25）
三 問安（5:26）
四 囑咐（5:27）
五 祝福（5:28）
※ 本書分段︰(1)基督再來是等候者的盼望(一章)；(2)基督再來是工作者的喜樂(二章)；(3)基督再來是信徒聖潔生活的動力(三1~四12)；(4)基督再來是已死信徒和存活的信徒的拯救(四13~18)；(5)基督再來是勉勵信徒儆醒(五1~11)；(6)勸勉和祝福(五12~28)。 牛述光