彼得前书第四章第十二至十四节说：「亲爱的弟兄啊，有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪（似乎是遭遇非常的事），倒要欢喜；因为你们是与基督一同受苦，使你们在他荣耀显现的时候，也可以欢喜快乐。你们若为基督的名受辱骂，便是有福的；因为上帝荣耀的灵常住在你们身上。」使徒彼得惯常把救赎分作两个阶段：一为基督的受苦，一为随之而来的荣耀。他认为奥秘身体（教会）乃和她的首（主耶稣）一样，也要经历「卑微」与「尊荣」两重境界，甚至在她卑微之境，荣耀之灵就已和她同住。当以色列人在旷野之时，耶和华就在荣耀的云柱火柱中领他们的路，「日间耶和华在云柱中领他们的路，夜间在火柱中光照他们，使他们日夜都可以行走；日间云柱，夜间火柱，总不离开百姓的面前。」（出一三20～22）「摩西进会幕的时候，云柱降下来，立在会幕的门前，耶和华便与摩西说话。众百姓看见云柱立在会幕门前，就都起来，各人在自己帐棚的门口下拜。耶和华与摩西面对面说话，好像人与朋友说话一般」（出三三9～11）。使徒保罗在罗马书第八章第十八至二十三节说：「我想现在的苦楚，若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了。受造之物切望等候上帝的众子显出来。……指望脱离败坏的辖制，得享上帝儿女自由的荣耀。……? 坏绱耍褪俏颐钦庥惺チ槌踅峁拥模彩亲约盒睦锾鞠ⅲ群虻米哦拥拿郑耸俏颐堑纳硖宓檬辍！刮颐窍衷诘呐瓮姑挥械酱锒サ悖恰干系劬戎谌说亩鞯湟丫悦鞒隼矗萄滴颐浅ゲ痪打男暮褪浪椎那橛诮袷雷允亍⒐濉⒕打热眨群蛩瓮母＃⒌群蛑链蟮纳系酆臀颐蔷戎饕栈降娜僖韵帧梗ǘ喽?1～13）。并且荣耀之灵的大能，已在里面施展他奇妙的作为，要造成这空前的末世的钜变；他现已住在我们里面，给我们这最后荣耀盼望的保证和印记。罗马书第八章第十一节说：「然而，叫耶稣从死里复活者的灵若住在你们心里，那叫基督耶稣从死里复活的，也必藉着住在你们心里的圣灵，使你们必死的身体活过来。」这里所讲的不是叫已死的身体活过来，而乃指必死的身体，和那尚未经历死亡的身体。易言之，这不是叫已死的圣徒复活，而乃为使活着的圣徒振奋复兴起来。
当然振奋圣徒的奇功，尚未到达顶点，这要等到救主荣耀再临的时候。但是因为荣耀之灵已经住在我们里面，我们乃与世人不同，乃「是天上的国民，并且等候救主，就是主耶稣基督，从天上降临。他要按着那能叫万有归服自己的大能，将我们这卑贱的身体改变形状，和他自己荣耀的身体相似。」（腓三20、21）使徒保罗在哥林多前书第十五章第三十一至五十三节说：「我如今把一件奥秘的事告诉你们，我们不是都要睡觉（死亡），乃是都要改变；就在一霎时，眨眼之间，号筒末次吹响的时候；因号筒要（吹）响，死人要复活成为不朽坏的，我们也要改变。这必朽坏的总要变成不朽坏的；这必死的总要变成不死的。」他在帖撒罗尼迦前书第四章第十三至十七节又说：「论到睡了的人，我们不愿意弟兄们不知道，恐怕你们忧伤，像那些没有指望的人一样。我们若信耶稣死而复活了，那已经在耶稣里睡了的人，上帝也必将他与耶稣一同带来。……因为主必亲自从天降临，有呼叫的声音和天使长的声音，又有上帝的号吹响，那在基督里死了的人必先复活。以后我们这活着还存留的人，必和他们一同被提到云里，在空中与主相遇。这样，我们就要和主永远同在。」基此而观，凡活着的圣徒，可以不必见死，到救主荣耀再临的时候，他们乃要像他们的救主 一样——在他复活的时候，他就变成荣耀的身体，一切属于他本性的，那些必死的，属地的形质都要在一霎时眨眼之间完全消除，复由荣耀之灵施展的奇功，把他完全改变，使他永不朽坏，而且变成救主耶稣基督同样荣耀的身体。但即在现在，圣徒既有荣耀之灵住在里面，成为这种奇变的初熟的果子，我们里面的人（inward man）藉着圣灵的善功，在里面运行，恩助，医治与加强；使我们也要「日新又新」。成圣乃是渐进的，乃是日进无疆的，一直要等到登峰超极的时候，我们因有荣耀之灵住在里面，已经得到这个荣耀的印记和保证，欧文氏（Edward Irving）说：「正如疾病是死亡的预感，朽坏的前兆；则藉着住在里面的圣灵的感动激励，使我们必死的身体活过来，这乃预先显明荣耀之境已经在卑微之境里面开始。」使徒保罗说：「叫耶稣从死里复活者的灵，若住在你们心里，那叫基督耶稣从死里复活的，也必藉着住在你们心里的圣灵，使你们必死的身体又活过来」（罗八12）；「他要按着那能叫万有归服自己的大能，将我们这卑贱的身体，改变形状，和他自己荣耀的身体相似。」（腓三21）
什么时候能完全成圣？有些信条以及神学课本，以为乃在死的时候，此乃不合圣经的教训。从圣经来推论，我们成圣与完全圣洁，乃要在救主再临之时。我们现在继续成圣，最后要进入荣耀之境。荣耀之灵现已在我们里面动其善工，带领我们前进，这已经是完全成圣的开始。因为我们「已经蒙了光照、尝过天恩的滋味、又于圣灵有分、并尝过上帝善道的滋味、觉悟来世（的）权能」（来六4、5）。这乃是完全脱离罪恶，疾病和死亡的时候。然而这乃是仅仅「尝过」而已，还没有完全饮于永生的泉源。这乃要到主耶稣基督荣耀再临之时，才能达到这有福的完全成圣的登峰超极的境界。帖撒罗尼迦前书第三章第十三节说：「使你们当我们主耶稣同他众圣徒来的时候，在我们父上帝面前，心里坚固，成为圣洁，无可责备。」这不是仅仅无可责备，而乃毫无瑕疵，完美无缺，而乃为一种预示的完全成圣的境界。
还有一节与此相应的经文，乃为帖撒罗尼迦前书第五章第二十三节：「愿赐平安的上帝，亲自使你们全然成圣，又愿你们的灵与魂、与身子，得蒙保守，在我主耶稣基督降临的时候，完全无可指摘。」此乃指示我们完全成圣登峰超极的境界，乃是要在救主荣耀再临的时候，才会达成。这节经文又指示我们成圣乃分三个先后的层次：一为灵，二为魂，三为体。我们成圣乃是由内而外的。这乃先由上帝的灵动工，先藉着他更新之灵，在人的灵里面，动其善工，经过了魂，最后延及外面的身体；就令我们复活起来，并使「我们这卑贱的身体，改变形状，和他自己荣耀的身体相似。」（参腓三21）当身体变成了他荣耀的身体，然后成圣才到达极峰的境界，因此我们的全人——灵、魂、体，就完全在荣耀之灵成全的大能之下。
我们从许多熟悉的经文，可以看到渐进的成圣（Progressive sanctification）和完全的成圣（Perfected sanctification）两者之不同。例如哥林多后书第三章第十六至十八节说：「但他们的心几时归向主，帕子就几时除去了。主就是那灵；主的灵在哪里，哪里就得以自由。我们众人既然敞着脸得以看见主的荣光，好像从镜子里返照，就变成主的形状，荣上加荣，如同从主的灵变成的。」这「荣上加荣」一义，乃指示我们其进展的程度，这乃为尊荣生命的进展。由于荣耀之灵的感动，历经各种尊荣的阶段，使我们潜移默化，渐渐和荣耀之主一样。这一节生动的经文，使我们不禁联想到主耶稣基督登山变形时的情景。当他「带着彼得、雅各、和雅各的弟兄约翰，暗暗的上了高山；就在他们面前，变了形像，脸面明亮如日头，衣裳洁白如光。」（太一七1、2）这乃仅是一种倾刻的被提升天，「脱离这罪恶的世代」（加一4）。使他们得以「尝过天恩的滋味、又于圣灵有分、并尝过上帝善道的滋味、觉悟来世的权能」（参来六4～5）。所以使徒保罗激劝圣徒说：「不要效法这个世界，只要心意更新而变化」（罗一二2）。质言之，藉着荣耀的圣灵在我们里面更新的奇工，使我们每天一直的在主的荣耀里，使我们脱离这罪恶和死亡的世代，而得以同化于来世的复活与得胜，在上帝里面完全昭苏，并且得以「无瑕无 疵。欢欢喜喜站在他荣耀之前」（犹24）。这乃是上帝赐给我们的预定的天惠，但须逐步上进，才能完全领受。约翰福音第一章第十六节说：「从他丰满的恩典里我们都领受了，」但却不可浅尝即止，还要「恩上加恩」，始能真正完全领受。关于上帝的义固然已经「在福音上显明出来」，我们且都有分；但是还要向上追求，「这义是本于信，以致于信」（罗一17），才能得着。诗篇第八十四篇第五至七节说：「靠你有力量心中想往锡安大道的，这人便为有福。」但要「经过流泪谷」，上帝「叫这谷变为泉源之地；并有秋雨之福，盖满了全谷。他们行走，力上加力，」才能「到锡安朝见上帝。」我们在恩典里长进，仅为尊荣之境的开始，但是还要恒久忍耐，始能完善。约翰壹书第三章第二、三节说：「我们现在是上帝的儿女，将来如何，还未显明；但我们知道，主若显现，我们必要像他，因为必得见他的真体。凡向他有这指望的，就洁净自己，像他洁净一样。」但如何能够像他，不是即刻的，乃是渐进的，乃为恒忍的，须赖圣灵的奇功。世人因为犯了罪，失去了上帝荣耀的形像与样式。始祖堕落以后，世人就敌挡上帝，蛇（撒但）的后裔和女人的后裔（主耶稣），彼此为仇（参创三15）。在两者分离，互相斗争之时，完全成圣乃为不可能之事。「 血肉之体不能承受上帝的国；必朽坏的不能承受不朽坏的。」但「在一霎时，眨眼之间，号筒末次吹响的时候；因号筒要响，死人要复活成为不朽坏的；我们也要改变」（林前一五51、52），这是一件奥秘的事。
我们在上文论及，成圣本是渐进的，但在救主荣耀再临之时，已死的圣徒复活，与改变，乃是在一霎时眨眼之间，所以乃为即刻的。这乃指灵体而言，哥林多前书第十五章第四十四至四十六节说：「所种的是血气的身体，复活的是灵性的身体……首先的人亚当成了有灵的活人。末后的亚当成了叫人活的灵。但属灵的不在先，属血气的在先，以后才有属灵的。头一个人是出于地，乃属土。第二个人是出于天，……我们既有属土的形状，将来也必有属天的形状。」现在世人的情况，有的时候，乃是体支配灵，但是「肉体之中，没有良善，……故此，我所不愿意的恶，我倒去作」（参罗七18、19）。但是有的时候，乃是灵支配体。一个家里如果分裂，自相纷争，乃就既不能完善，也没有平安，这乃是现在尚在卑微之境的人的境况；不仅是我们的体，而尤其是无形的灵，在里面与上帝为仇，这乃是犹大书所说（末世必有……随从自己不敬虔的私欲而行，这就是那些……属乎血气，没有圣灵的人，」（犹18、19）在我们灵体二者中间的魂，不和较高的本性灵联合，却甘于就下，与体为伍，以致成为「属地的，属情欲的，属鬼魔的」（雅三15）。但在救主荣耀再临之时，我们必定要「无瑕无疵」，「欢欢喜喜站在他荣耀之前」（犹24）。所以我们的灵不但要 管制我们的灵，且更要使我们顺服上帝的圣灵。荣耀之灵，藉着他在我们里面施展的奇功，使我们的体顺从灵，又使我们的灵降服上帝的灵，且要改变我们，使我们能够像他。歌罗西书第三章第四节说：「基督是我们的生命，他显现的时候，你们也要与他一同显现在荣耀里。」约翰壹书第三章第二节说：「我们现在是上帝的儿女，……我们知道主若显现，我们必要像他，因为必得见他的真体。」腓立比书第三章第二十、二十一节说：「我们却是天上的国民，并且等候救主，就是主耶稣基督，从天上降临，他要按着那能叫万有归服自己的大能，将我们这卑贱的身体改变形状，和他自己荣耀的身体相似。」这是荣耀之灵施展的奇功，使我们都要如此「改变」乃是「一件奥秘的大事」（林前一五51）。