我们藉着圣灵，与基督的身体结合起来，也藉圣灵和身体之首（基督）化为一体。一个不圣洁的教会，乃羞辱主名。哈纳克教授（Prof. Harnack）说：「教会原来乃是基督属天的新妇，以及圣灵的居所。」从这个定义，我们当深思其所含的意义。第一当知身体与首，乃有最神圣的关系。新妇守望新郎再临，她的生活与行为应当圣洁；而圣灵最重要的使命，就是要指导引领教会达成这个目标，「好使你们，当我们主耶稣同他众圣徒来的时候，在我们父上帝面前，心里坚固，成为圣洁，无可责备。」（帖前三13）在达成这个目标的时候，他又成就其他随附的目的。荣耀的基督要藉着他的身体（教会）彰显他自己。倘使他的肢体和他自己彼此完全相符，则他方能对世界真正彰显出来。卫白主教（Bishop Webb）说：「圣灵不但住在教会里面，作他的居所，并且以教会作他活的机体，藉此他可在世上行动。教会是基督的身体，而圣灵乃是教会的灵魂。」教会是基督的居所，圣灵又常在教会里面，这样就变成基督的样式，我们就「是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属上帝的子民，要……宣扬那召（我）们出黑暗入奇妙光明者的美德。」（彼前二9）那要彰显出来的基督，说：「我是首先的，我是末后的；又是那存活的，我曾死过，现在又活了，直后到永永远远。」（启一17、18）在荣耀里的基督，不但是今在的，并且是昔在的，今后永在的。主耶稣基督在他宝座之上，乃包含他昔在，今在与永在的全部。他是万王之王，万主之主，是那独一不死的，永远长存的；他是那可称颂的独有权能的，但愿尊贵和永远的权能都归给他（参提前六15、16）。
从这方面说，教会乃命定和他一样，不但「连于元首基督，全身都靠他联络得合式，百节各按各职，照着各体的功用，彼此相助，便叫身体渐渐增长。」（弗四15、16）倘使教会要真正彰显基督，那就要和基督同死同生。所以教会乃受命施行神圣的浸礼。罗马书第六章第三至五节说：「岂不知我们这受浸归入基督耶稣的人，是受浸归入他的死么？所以我们藉着浸礼归入死，和他一同埋葬，原是叫我们一举一动有新生的样式，像基督藉着父的荣耀从死里复活一样。我们若在他死的形状上与他联合，也要在他复活的形状上与他联合。」我们用水受浸乃是象征的，在外形上预示我们在内心上、灵性上用灵受浸。质言之，乃是和主一同死，和主一同生。于此我们看到圣灵化身双重的使命。
「因为赐生命圣灵的律，在基督耶稣里释放了我，使我脱离罪和死的律了。」（罗八2）我们一向受了罪和死的性能所驱使与支配，现在已被生命的律所控制与征服，此乃由圣灵上帝所发动与维护。由于我们的本性，我们乃和第一亚当结合，乃和其堕落的本性有分；现在藉着圣灵就和第二亚当联合，就「脱离世上从情欲来的败坏，就得与上帝的性情有分。」（彼后一4）圣灵永不止息的工作，乃是要振兴教会（基督的身体），使她有活泼的生气，这就要使她和复活的主成为一体。
住在教会里面的圣灵，要常常使基督的肢体感受到主的死，教会乃是那充满万有者所充满的，乃要完成主在世界的受死与复活。诚如使徒保罗所说，「我为你们受苦，倒觉欢乐；并且为基督的身体，就是为教会，要在我肉身上补满基督患难的缺欠。」（西一24）易言之，教会，好比是她主的补充，应当有她主生的经验与死的经验并行在她的里面。
把身体用来象征教会，乃是一个非常确当的表征。在人体里面，生与死也常共同施展其工作。每天必有某种数量的成分死去而被丢弃；但也有某种数量的成分每天产生出来，助长身体的发育；或则阻止死的作用，使身心健康；或则制止生的作用，使身心失调。同理，教会亦必每天死，藉以成就她主的被钉受死，同时又要每天彰显他荣耀的生命。教会乃无啻基督受难的机体。为我们自己的罪以及失丧世人的罪而同病相怜，这不但是教会的责任，且又为真正彰显主耶稣基督绝对必要的条件。一个放纵任性的教会，实足羞辱主的圣名，毁伤主的圣容；一个贪婪的教会，成为敌对主的假见证，一个世俗化的教会，乃出卖教会，使主耶稣基督遭他仇敌的冷嘲热骂。
我们可以清楚看到，主耶稣基督的复活乃在教会（他的身体）里延长。每一个重生，乃为主在宝座上的生命之脉搏。但是很少人承认他被钉十架乃和他的复活一同延长，乃为无可否认的事实。主「耶稣对门徒说，若有人要跟从我，就当舍己，背起他的十字架，来跟从我。」（太一六24）教会被主呼召，和他的主交契，活出荣耀的生命来；一方面要活出十架受苦，舍己为人的生活，与世人相交，「先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。」而圣灵化身住在教会里面，施展他的奇工，乃要使教会活出这两重的生命来。使徒保罗在罗马书第六章第十七节写着说：「感谢上帝！因为你们从前虽然作罪的奴仆，现今却从心里顺服了所传给你们道理的模范。」这「模范」就是这章上文所指的基督之受死与复活。倘若教会真正活在圣灵里面，就要被他保守，形成这神圣的「模范」，活出主的荣形来。但是倘使他偏离正道，「顺服空中掌权者的首领，就是现今在悖逆之子心中运行的邪灵」（弗二2），那就要随从世俗，世人不能从她身上看到主耶稣基督的荣形，那就要使「圣灵担忧」（弗四30）。因为教会是圣灵的化身；教会的荣辱，乃和他有切身痛痒的关系。