肆 不变性
一、不变的真义
上帝的不变性乃和他的无限性永恒性有密切关系。此在圣经中乃常有论及。他是初，他是终；是阿拉法，是俄梅戛；是昨日、今日，一直到永远，是一样的。凡此乃和常常改变的灭亡的世界，成了一个最强烈的对比；「他们都要改变，惟独你却始终一样。」上帝是无限的、绝对的、自有的、永有的、绝对独立的。因此他乃超越一切原因，绝对没有改变的可能。绝对的空间，不能再伸展；绝对的时间，不能再延长；否则便非绝对。此乃自明之理。所以上帝的本质和属性乃是绝对不能改变的。他既不能增加，也无从减少；他既不能再有发展，也不能自己进化。他的知识和权能也不能再行增减；他也不能更聪明、更圣洁，不能更公义、更慈悲；因为他乃全知、全能、至圣、至善。他的计划和心意也不能再改变。他既是全智，则他的思念和计划，必没有错误；他既是全能，则他的事工，必不会失败。他乃是「众光之父……在他并没有改变，也没有转动的影儿。」（雅一17〕『上帝非人，必不致说谎；也非人子，必不致后悔。他说话岂不照着行呢？他发言岂不要成就呢？」（民二三19）「耶和华是不改变的，」（玛三6）「耶和华的筹算永远立定，他心中的思念万代常存。」（诗三三11）「人心多有计谋，惟有耶和华的筹算，才能立定。」（箴一九21? 竿蚓突鹗乃担骸何以跹枷耄卣昭删停晃以跹ㄒ猓卣昭闪ⅰ弧！梗ㄈ凰?4）「我是上帝并无别神；我是上帝，再没有能比我的。我从起初指明末后的事，从古时言明未成的事，说：『我的筹算必立定，凡我所喜悦的，我必成就。』」（赛四六910）由上之说，可知上帝所说的必定成就，他的思念，永不改变。但是有些人说圣经里明明记载：「耶和华就后悔造人在地上，心中忧伤。」（创六6）又「后悔不降所说的灾」（拿四2），便以为上帝也会改变。殊不知这种改变，并非改变他的属性和性格，而仅为改变他对人类处置的方法和态度。这不是改变他的意旨（change of wi11），而是定意要改变（will to change）。上帝对尼尼微人后悔不降所说的灾，乃在他们披麻痛悔之后，这便证明上帝非但没有改变他的意旨，而且已经贯彻他的意旨。上帝的不变性乃是从它的永恒性而来。他的本质、属性、心意和意识，乃是不变的。但当他运用他属性的时候，为要达成其治理世界的目的，他所用方法，不能一成不变，而须视案情与环境的不同，而因时制宜，因地制宜。但于万变之中，他的属性绝不改变，他乃永远是至圣至善的。例如光明的天使，本为他喜悦的对象；但当其堕落以后，变成魔鬼，便成憎恶的对象，因为它们不圣洁。上帝的爱憎，乃本一贯的原则，或是赐福，或是惩罚，都以圣洁公义为标准。又如太阳晒在泥上，使它坚硬；晒在蜡上，则使它融化，这不是因为太阳三心两意，亦非处置不公，而是因为两种物体性质的不同。上文所说的尼尼微城，初则上帝要使它倾覆，继则又不降? 只觯涔丶嗽谒谴臃缸镒鞫竦健咐肟竦馈梗袷贾帐枪宓模劝氖粜裕耸遣槐涞模坏撬擞玫姆绞侥艘悠涠那榭龆煌裨蛏系勰耸巧头２幻鳎谋淞怂宓氖粜浴Ｌ旄腹匕亩耸俏尬⒉恢粒踔廖颐堑摹竿贩ⅲ捕急皇梗ㄌ弧?0），他垂听我们的祷告，安慰我们的忧伤，神说：「母亲怎安慰儿子，我就照样安慰你们」（赛六六13）。神关爱他的儿女，甚至比慈母还要敏感。戈特氐（Godet）在他所著的《赎罪论》一书中说，「上帝对他的儿女，乃是无比微妙的敏感。」
所以，上帝的不变性，并非似一块无动于中的石头，而乃是像寒暑表里的水银，会因温度的变更而升降。例如一个骑自行车的人，当他逆风而行的时候，风势似乎很紧；当他顺风而行的时候，风似变得缓和，其实风势并未改变。一个罪人，当他悖逆上帝的时候，不但不能领受神恩，反觉处处碰壁。我们重生乃为上帝的大能战胜我们的意志；而我们皈主，乃是我们从敌挡真道至与神和好，与神同工。「（我）们立志行事，都是神在（我）们心里运行，为要成就他的美意」，「作成（我）们得救的工夫」（腓二12一13）。这是我们的改变，上帝并没有改变。这乃是人生的奇变，正如「风随着意思吹，你听见风的响声，却不晓得从哪里来，往哪里去；凡从圣灵生的，也是如此。」（约三8）雅各起先与天使较力，乃是描写他要逞其私意与神为敌；他以后用祷告较力，乃是表示他要用他奉献的心志，与神同工（参创三二24一28）。这好像他较力得胜，其实乃是神得胜。这不是上帝改变，而乃是我们改变。
二、不变非不动
其次，不变性并非不动性（immobility），二者不可混淆。这乃是否认他的意志力及其在人类历史上伟大的作为。照圣经给我们的启示，上帝创造天地万物，施行神迹奇事，道成肉身，降世为人，住在我们中间，拯救罪人，使失丧灵魂，重生得救。上帝的不变性，并非停滞不动，乃是完全自由，行健不息的。上帝创世、救世，都在创世以前有其预定的计划，且有其安排的日期，世上万事，没有一样是出乎上帝意料，措手不及，要临时应付，藉以挽回补救。「基督耶稣降世，为要拯救罪人」（提前一15），乃有上帝预定的计划，所以「及至时候满足，上帝就差遣他的儿子，为女子所生，且生在律法以下，要把律法以下的人赎出来」。（加四4）主耶稣的降生，为着拯救世人的罪，「被交与人，……藉着无法之人的手，把他钉在十字架上」，乃都是「按着上帝的定旨先见」（徒二23）。「特要藉着死败坏那掌死权的，就是魔鬼」（来二14），「把死废去」（提后一10）。洪水以后，「上帝记念挪亚」（创八1）。这一方面可以仰见上帝的慈爱，他对他儿女的关爱，「乃是无比的微妙敏感」（见上文）；一方面又可深信上帝的不变性。纵然我们失信，上帝终不失信；纵然我们改变，上帝永不改变。在他决不像人一样，朝三暮四，轻率浮躁，见异思迁 ，反覆无常。纵然雅各忘了他所许的愿，但上帝对他终不忘情。自从雅各逃避哥哥回来以后，上帝对他说：「起来！上伯特利去，住在那里，要在那里筑一座坛给上帝，就是你逃避你哥哥以扫的时候，向你显现的那位。」「雅各从巴旦亚兰回来，上帝又向他显现，赐福与他，且对他说：『你的名原是雅各，从今以后不要再叫雅各，要叫以色列。』……上帝又对他说：『我是全能的上帝，你要生养众多，将来有一族和多国的民从你而生，又有君王从你而出。我所赐给亚伯拉罕和以撒的地，我要赐给你与你的后裔。』上帝就从那与雅各说话的地方升上去了。……」（创三五1、9－16）上帝的不变性对信他的人乃是一个安慰；但上帝又是公义的，他对不信的人，他的「震怒常在他身上」（约三36）。「上帝是公义的审判者，又是天天向恶人发怒的上帝。」（诗七11）他照看他不变的本性和恩典，所作所为，乃是始终一贯的。主耶稣说：「我父作事直到如今，我也作事。」（约五17）「他的心志已定，谁能使他转意呢？他心里所愿的，就行出来。他向我所定的，就必作成。这类的事他还有许多。」（伯二三13一14）这是上帝的不变性，但不变性不是不动性，否则我们敬拜上帝，无异雅典人敬拜「未识之神」（徒一七23）以及外邦人敬拜的「虽刻木偶」和 「不能救人之神」。