根据创世记所载，上帝创造天地万物，到了第六天才商议造人，说：「我们要照着我们的形像，按着我们的样式造人」。上帝又「赐福给他们，又对他们说：『要生养众多，遍满地面，治理这地』（创一26、28）。可见上帝对世人是何等的重视和宠爱。人在宇宙万物中，不仅有其无比的价值和地位；而且在上帝的心目中，尤为他无量慈爱的对象。不幸，由于魔鬼的试探，罪恶进入世界，人类竟悖离真神，甘愿舍弃神所赐予的公义、圣洁、智慧、福乐以及永世里与神同在的荣耀。这乃是人类历史上最大的悲剧！
人类堕落以后，既失去了神的形像，人性便由是腐化、玷污、和败坏；遂不复彰显上帝的荣耀。于是，「道高一尺，魔高千丈」，整个人类，无复有良善、仁爱、公义、圣洁、和平，种种由上帝形像而来的德性；遂令这个世界充满了嫉妒、自私、诡诈、淫乱、邪恶、仇恨、残酷、压迫诸般的罪恶。
人类犯罪的结果，地就受了咒诅（创三16一19）；全世界都卧在恶者手下（约壹五19），受了败坏的辖制，失去了上帝儿女自由的荣耀（罗八20一22）；从而作了罪恶的奴仆，肢体中另有一个犯罪的律在支配他，使他不能服从上帝的律（罗七18一23）。属世的哲学家和宗教家，舍本逐末，徒斤斤于性善性恶之争，实都仅知其一而不知其二，没有窥及问题的根源。现在世界局势，日趋险恶，各国政治家、教育家、道德家乃至宗教家，一切救偏补弊的方案，革命改造的努力，不但劳而无功，而且治丝益紊。降及今日，原子战争，一触即发；人类最后毁灭的命运，实已迫在眉睫。诚如经云：「那日，天必大有响声废去，有形质的都要被烈火销化，地和其上的物都要烧尽了。」（彼后三10一13，并参看太二四）数千年来，人类所夸耀的文明，势必即将毁于一旦！此实为世界人类，尤其负有领导责任的思想家，应根本觉悟，真切悔改，急不容缓之最后关头！
老子说：「大道废，有仁义；慧智出，有大伪」《道德经》一八章）。可见仁义（伦理道德）慧智（科学哲学），不仅为人类自负自义之表现，尤为大道伦亡之厉阶，实不足挽救末世的劫运。故人类之救法，端在去其自义与「大伪」，诚心悔改，真切谦卑；皈依基督，信奉圣道；俾能转迷成悟，弃暗就明；归真返朴，出死入生；恢复上帝儿女之自由，与神同在之荣耀。
感谢上帝，他既有丰富的怜悯，因他爱我们的大爱；他在永世里，早已决定了一个完备的救世计划。人类历史，从始祖犯罪，到耶稣降世，便是一部上帝如何安排准备，救赎世人的历史。其一，在外邦的历史中，他使我们看到人类罪恶的本性，道德的堕落，以及灵性的危机；更令我们看到人类犯罪以后，要凭他堕落的本性，绝对不能再认识上帝，突破神人「中间隔断的墙」（弗二14）；他们的哲学宗教，纵有许多高深的道理，也都绝对不能拯救他们，恢复他们和上帝的关系。其二，在圣经的历史中，从亚伯拉罕开始，上帝又藉着律法，先知和审判，使人类认识三大真理，一为上帝的荣威、圣洁、无所不在、无所不能，和无所不知。二为人类罪性的深重与无法自救。三为人类靠着上帝的恩典，却有确实得救的盼望。
因为人类犯罪堕落以后，已发生了三种严重的后果，一为破坏了「行为之约」（Covenant of Works），及与上帝正常的关系。二为失去了上帝的形像。三为受制于败坏和死亡的权势。所以，基督救世，乃有三个重大的意义：一为甘愿以死赎罪；二为满足律法要求；三为征服死亡权势。申言之：其一，乃为藉着称义，使信徒和上帝恢复正常关系——便是罪蒙赦免，成神儿女，与神和好，恢复自由。其二，乃为藉着重生，使信徒重获上帝的形像——便是内召，皈依，更新，成圣。其三，藉着永远保守，使信徒脱离痛苦死亡，承受永远基业，进入荣耀之境。从第一点说，我们当回顾主在十字架上受死，已经完成的救赎大功。从第二点说，我们当仰望天上，永活的主，在高天上帝宝座的右边，作我们的大祭司。从第三点说，我们当盼望救主再来，那时他要制服一切仇敌，把国度交给天父。
可是，这一个完备的救世计划，乃是历世历代所隐藏的上帝奥秘的智慧，就是上帝在万世以前预备使我们得荣耀的。这奥秘的智慧，世上有权有位的人，是没有一个所能知道的、窥测的；乃是上帝为爱他的人预备的。乃是眼睛未曾看见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的；只是上帝藉着圣灵向我们显明了（参看林前二7－10）。诚如主耶稣说：「从前有许多先知和义人要看你们所看的，却没有看见；要听你们所听的，却没有听见。」（太一17）数千年来，所谓先圣先贤，悲天悯人，谋道创教，弘法利生；然以未获启示，未得基督，只在暗中摸索，终难认识真神，参悟真道。因此，异教信徒，无论其如何饥渴慕道，敬虔修持，终因没有认识救主，不能有得救的盼望。
除了圣经（上帝的话）没有真正的启示。一切外邦宗教，由于神的普通恩典（Common Grace），充其量，只在暗淡的微光中，藉着自然或历史，得到一些普通启示（General Reve1ation——有些神学家称为自然启示「Natu- ra1 Reve1ation」，但此名不甚确当，故用前名）。因为「道不远人」，神「为自己未尝不显出证据来」（徒一四16一17）。我们既是上帝所生的，「我们生活、动作、存留，都在乎他」（徒一七27一29）。所以加尔文（John Calvin）说：「人类秉承自然的本能，都有若干对神的认识。」然而，仅藉着普通启示，是绝对不够的。因为，普通启示，第一不能使人类获得绝对的真理；第二不能认识三位一体的真神；第三不能蒙受救赎的宏恩（关于特殊启示与普通启示，著者正拟另撰《论启示》一书，兹不详涉）。因此，外邦的祭坛和祭物，异教的哲学和艺术，都属虚妄无用，不能解决人类生存死亡的根本问题。事实证明，这些宗教，只是令人趋于迷信，甚至成为国民生活堕落的厉阶。埃及的斯芬克斯（sphinx狮身女头之像），其他各国的偶像，虽是做得庄严伟大；但它们既不能言，又不能动，正象征了他们文化衰微不进的状态。崇拜偶像的，必定陷于迷信、愚昧、不义、堕落、罪恶的深渊。诚如经云：「凡制造偶像的，都必抱愧蒙羞」。「除了我（耶和华）以外……再没有别神。地极的人都当仰望他，就必得救。」（赛四五16－22）
异教之所以不能拯救世人，其根本原因，乃是因为没有一位神人之间的唯一中保，作他们的救主。神学家巴文克氏（Herman Bavinck）说：「孔子、释迦、谟罕默德，虽是奉为儒释回各教的教主；但是即使没有其人，抑或代以他人，各教仍能照样存在（著者按：好比一个学会，他们的会长换了或死了，学会还是存在），因为他们只是信奉他们的道理和教义（著者按：例如佛教，乃是一种无神的自救教，他们甚至称佛陀是『乾屎撅』；说了佛号，应即漱口！）。基督教即完全不同，因为基督教不是一些牖民劝世的空洞道理和主观幻想的哲学体系；耶稣基督，他乃是基督教的本身。如果没有耶稣其人，和他为世人完成救赎的恩功，则便没有基督教的实际（著者按：主耶稣基督，是昔在，今在，以后永在的，他死而复活，现仍为教会元首，还要再来）。质言之，基督不是指示得救的道路，而他本身就是得救的道路。」所以主耶稣说：「我就是道路、真理、生命；若不藉着我，没有人能到父那里去。」（约一四6）在拿破仑时代，有一个革命首领对一位法国主教，名叫戴伊朗的（Talleyand de Perigoard）提出一个问题——怎样才能创立一个宗教？这位主教说：如果你想创立一个宗教，你必先到巴黎去向众宣示，你要被钉十字架。不但如此，你并且要在第三天从死里复活。到那时你或者有资格创立宗教。这位革命首领至此便哑口无言，废然而返！因其纵有视死如归之勇气，却绝无死里复活之大能也。这个故事，正可喻道，足令世人明白基督教和凡俗宗教彼此不同的特点，尤可证凡俗宗教之虚空与无望。（关于宗教的意义，以及各教之得失，作者已另撰《总体辩道学》卷参一书，限于篇幅，兹难深论。）
平心而论，异教信徒，确也渴想寻求上帝、道路、真理和生命，但是他们既被世界的神弄瞎了心眼，不叫基督荣耀福音的光照着他们（林后四4）。他们只是在暗中摸索，因此他们所想像的，所高谈阔论的，所谓上帝、道路、真理、生命，只是变成了他们虚妄的思念。「因为他们虽然知道上帝，却不当作上帝荣耀他，也不感谢他。他们的思念变为虚妄，无知的心就昏暗了。自称为聪明，反成了愚拙；将不能朽坏之上帝的荣耀变为偶像，仿佛必朽坏的人，和飞禽、走兽、昆虫的样式。」（罗一21一23）诚以上帝的灵质、本体，和存在，是绝难由人类有限的智慧加以理解的。上帝是伟大无比，难于限量的；受造之物，绝对不能直接地和完全的理解他，窥测他。人类的心智，对于上帝的本体、特质和属性，既无由窥测理解，于是便乞灵于各种有形的偶像来表达没有形像的上帝，并且迷信，以为当他们对这些偶像默想的时候，他们便可和神交契。这便中了魔鬼的诡计，使世人沉沦在偶像崇拜的罪恶里面，而无由自拔。
尤有进者，上帝乃是全然公义圣洁，绝非罪人的心眼所能认识的。当以赛亚「见主坐在高高的宝座上……他的荣光充满全地！」便说：「祸哉！我灭亡了！」（赛六1－5）而且上帝是个灵（约四24），必由一位代替上帝本体真像的来表明他。但这却不能出诸人类虚妄的办法或幻想，必由上帝无限的智慧，所定的计划，使那「从来没有人看见上帝，只有在父怀里的独生子将他表明出来。」（约一18）并「叫人都尊敬子如同尊敬父一样。」（约五23）这一位表明上帝的，便是主耶稣基督。「他是上帝荣耀所发的光辉，是上帝本体的真像」（来一3），「所积蓄的一切智慧知识，都在他里面藏着……因为上帝本性一切的丰盛，都有形有体的居住在基督里面」（西二3－9）。于此可见，那超越人智的关于上帝的真理，乃都以主耶稣基督为根源。人类信奉的道理，如果离开了和主耶稣基督的关系，必完全归于虚空，便如无根之木，必形枯干，没有生命。
使徒保罗说：「大哉！敬虔的奥秘，无人不以为然：就是上帝在肉身显现，被圣灵称义，被天使看见，被传于外邦，被世人信服，被接在荣耀里」（提前三16）。世人所以对于基督教格格不入，不易领悟，不肯信奉，其根本症结，乃在没有认识这个敬虔的奥秘，只求属血肉的指示，不信上帝的启示，以是终在暗中摸索，此乃一切异教之空虚，和异教信徒莫大之悲哀！愿神本其无限的怜悯，照亮他们的心眼，俾能认识这个伟大敬虔的奥秘，同作上帝的儿女。