人類的本性乃是二重的︰一方面是物質的，另一方面是非物質的。人乃由身體與心靈（spirit or soul）所構成。在人裡面，有兩種──只有兩種要素，這乃為事實，可由意識見証。這個見証乃合乎聖經。這乃是最普遍的說法，或共同的意見，稱為二相論（或二分法──Dichotomy）。
二相論（Dichotomy），此詞一為意雲成為二；一為意雲割開。乃為由兩個部分所合成。人類覺得他的非物質部分是合一的，又覺得他的身體也是合一的。他知道他的實體只有兩部分──身體與心靈。
二相論乃合乎聖經的道理，茲分述之︰
1．關于人類之創造──創世記二章七節「耶和華上帝用地上的塵士造人」，他「將生氣吹在他鼻孔裡」以后，這身體便得到了命脈，于是「他就成了有靈的活人。」
創世記二章七節所講的並非說，人乃為有靈的活人，然后上帝將生氣吹在鼻孔裡，而乃為上帝先將生氣吹在鼻孔裡，然后人才成為有靈的活人。易言之，上帝的生命掌握了塵土，結果便令人成為有靈的活人。約伯記二十七章三節說︰「我的生命尚在我裡面，上帝所賜呼吸之氣仍在我的鼻孔內。」三十二章八節說︰「但在人裡面有靈，全能者的氣使人有聰明。」三十三章四節說︰「上帝的靈造我，全能者的氣使我得生。」
2．關于人類的心靈，一方面乃有別于上帝的靈，一方面乃不同于人的身體──乃為靈的住所。
例如民數記十六章二十二節說︰「摩西、亞倫就俯伏在地，說︰『上帝，萬人之靈的上帝啊』」，撒迦利亞書十二章一節說︰「鋪張諸天，建立地基，造人裡面之靈的耶和華」，哥林多前書二章十一節說︰「除了在人裡頭的靈，誰知道人的事……除了上帝的靈，也沒有人知道上帝的事。」從這些經文而看，可知人的靈乃有別于上帝的靈。再從下列的經文看，又可知人的靈乃和靈所住的身體不同。例如創世記三十五章十八節說︰「她（拉結）將近于死，靈魂要走的時候，就給她兒子起名叫便俄尼，他父親卻給他起名叫便雅憫。」列王紀上十七章二十一節說︰「以利亞三次伏在孩子的身上，求告耶和華，說︰『耶和華我的上帝啊，求你使這孩子的靈魂仍入他的身體。』」傳道書十二章七節說︰「塵土仍歸于地，靈仍歸于賜靈的上帝。」雅各書二章二十六節說︰「身體沒有靈魂是死的。」
從上述第一類的經文來看便應駁斥泛神論；從第二類的經文來看，便應駁斥唯物論。
3．關于魂與靈，二者互用的經文。
創世記四十一章八節說︰「到了早晨，法老心（spirit）裡不安」；詩篇四十二篇六節︰「我的心（英文為soul）在我裡面憂悶。」約翰福音十二章二十七節︰「我現在心（英文為soul）裡憂愁。」十三章二十一節︰「耶穌說了這話，心（英文為spirit）裡憂愁。」馬太福音二十章二十八節說︰「人子來……乃是要服事人，並且要舍命（英文為life），作多人的贖價。」二十七章五十節說︰「耶穌又大聲喊叫，氣（英文為spirit）就斷了。」啟示錄六章九節說︰「揭開第五印的時候，我看見在祭壇底下，有為上帝的道、並為作見証被殺之人的靈魂（英文為soul）。」在這些經文裡面，靈（spirit）與魂（soul）二詞乃是互用的。在中文多譯作「心」，亦作「命」，「氣」或「靈魂」。
4．身體與靈魂（soul or spirit）聯用，便構成全人。
馬太福音十章二十八節說︰「那殺身體不能殺靈魂的，不要怕他們；惟有能把身體和靈魂都滅在地獄裡的，正要怕他。」約翰參書又說︰「我愿你凡事興盛，身體健壯，正如你的靈魂興盛一樣。」
5．但是有一點須加提示的，二相論並非「並行論」（Parallelism），此說雖認為人有兩種實質，但兩者並行，並不構成一個機體。此種學說，先由希臘哲人倡之，以后有些哲學家，亦加附和，但都完全悖乎聖經的真理。人類雖有兩種不同的實質，但並不因此就有兩個主體。人每一個動作，乃是其全人的作為。質言之，靈魂與身體乃是聯為一體的。譬如犯罪，不能說僅是靈犯罪，而是整個人犯罪；不僅是身體死亡，乃是整個人死亡；不是僅僅靈魂得救，而乃是整個人，身體與靈魂都在主耶穌基督裡得救。身體靈魂二者的合一，在舊約裡面，已有明確的教訓，如創世記二章七節；約伯記三十二章八節，三十三章四節，已于上文引証。而全部聖經都有同樣的啟示，人乃有兩種不同的特質，而成為合一的機體。魂（希伯來文nephesh；希臘文psuche），與靈（希伯來文ruach；希臘文pneuma）雖為不同的名詞，但這並非指不同的部分或要素，而僅為人性不同的情況。如果詳察經文，這兩個名詞，乃是常常互用的。這兩個名詞，乃都是指人較高的或屬靈的元素。而乃是從不同的觀點來著眼，或是講各人的心境。惟還有一點須加辨明，這兩個名詞在聖經裡面的乃和哲學方面的用法不同，甚至相反。在哲學方面，魂 （soul）乃是指與獸類有關的人的心靈元素而言。靈（spirit）乃是同樣屬靈的元素，惟乃是指較高的屬靈世界和上帝而言。惟在聖經裡面，卻完全相反，無論是靈（ruach－pneuma）或是魂（nephesh一psuche），乃是指獸類而言。例如傳道書三章二十一節。誰知道人的靈是往上升，獸的魂（中文譯作魂，但英文均為靈spirit）是下入地呢。啟示錄十六章三節「第二位天使把碗倒在海裡，海就變成血，好像死人的血；海中的活物（living soul）都死了。」但是「魂」（psuche）反而指耶和華上帝，例如以賽亞書四十二章一節︰「看哪，我（耶和華）的仆人，我所扶持，所揀選，心裡所喜悅的」（「心」原文為soul）。耶利米書九章九節︰「耶和華說︰『我豈不因這些事討他們的罪呢？豈不報複這樣的國民呢？』英文本在「豈不」上有My soul字）。」希伯來書十章三十八節︰「只是義人必因信得生；他若退后，我心裡就不喜歡他」（「心」，乃為soul）。
在聖經裡面，靈（spirit）與魂（soul）乃是互用或並用的。例如路加福音一章四十六、四十七節︰「馬利亞說︰『我心（soul）尊主為大，我靈（spirit）以上帝我的救主為樂。」在聖經裡面，人的公式乃為「身體與靈魂」。例如馬太福音十章二十八節︰「那殺身體不能殺靈魂的，不要怕他們；惟有能把身體和靈魂都滅在地獄裡的，正要怕他。」在有些經文，則以「身體與靈」為人的公式。例如傳道書十二章七節︰「塵土（體）仍歸于地，靈仍歸于賜靈的上帝。」哥林多前書五章三、五節︰「我身子雖不在你們那裡，心（spirit）卻在你們那裡。」「要把這樣的人交給撒但，敗壞他的肉體，使他的靈魂（spirit）在主耶穌的日子可以得救。」聖經裡面又以「魂」（soul）的有無，描寫生死。例如創世記三十五章十八節︰「她（拉結）將近于死，靈魂（soul）要走的時候」；列王紀上十七章二十一節︰「以利亞三次伏在孩子的身上，求告耶和華……求你使這孩子的靈魂（英文作soul）仍入他的身體。」又以「靈」（spirit）的有無，描寫生死。例如詩篇三十一篇五節︰「我將我的靈魂（spirit）交在『你手裡』」。路加福音二十三章四十六節︰「耶穌大聲喊著說︰『父阿﹗我將我的靈魂（spirit）交 在你手裡。』說了這話，氣就斷了。」使徒行傳七章五十九節︰「司提反呼吁主說︰『求主耶穌接收我的靈魂；』」複次，在聖經裡面，「魂」（soul）與「靈」（spirit），乃都用來指死者非物質的元素。例如︰希伯來書十二章二十三節︰「有名錄在天上諸長子之會所共聚的總會，有審判眾人的上帝和被成全之義人的靈魂（spirit）。」啟示錄六章九節︰「揭開第五印的時候，我看見在祭壇底下，有為上帝的道、並為作見証被殺之人的靈魂（soul）。」啟示錄二十章四節︰「我又看見幾個寶座，也有坐在上面的，並有審判的權柄賜給他們。我又看見那些因為給耶穌作見証、並為上帝之道被斬者的靈魂，和那沒有拜過獸與獸像，也沒有在額上和手上受過它印記之人的靈魂，他們都複活了，與基督一同作王一千年。」
「靈」與「魂」二詞的分別，照聖經來講，「靈」乃是人的屬靈元素，乃是管製身體行動之生命的性能，「魂」也是屬靈元素，乃為一人行動的主體。所以在舊約裡面，魂乃或為一種人稱代名詞。例如詩篇一○四篇一節︰「我的心（soul）哪，你要稱頌耶和華。」一四六篇一節︰「你們要贊美耶和華。我的心（soul）哪，你要贊美耶和華。」路加福音十二章十九節︰「要對我的靈魂（soul）說︰『靈魂哪﹗你有許多財物積存，……只管安安逸逸的吃喝快樂吧。』」所以我們可以這樣說，人乃有靈（spirit），但卻是「有靈的活人」（living soul）。照創世記二章七節所啟示︰「耶和華上帝用地上的塵土造人，將生氣吹在他鼻孔裡，他就成了有靈的活人」，所以人類乃有兩種實質──而且只有兩種實質，人乃是從身體和靈魂兩種實質所構成，人也自覺他有這兩種實質。
基上所述，二相說合乎聖經的道理。
可是聖經裡面，乃有兩段經文，似與二相說有沖突。其一是帖撒羅尼迦前書五章二十三節︰「愿賜平安的上帝親自使你們全然成聖。又愿你們的靈與魂與身子得蒙保守，在我主耶穌基督降臨的時候，完全無可指摘。」其二是希伯來書四章十二節︰「上帝的道是活潑的，是有功效的，比一切兩刀的劍更快，甚至魂與靈，骨節與骨髓，都能剌入、剖開，連心中的思念和主意都能辨明。」但這應說以下四點來加研討︰
a. 照健全的解經法，如遇特別的經文，乃須照慣常的與類似的說法來講解（Analogia Scriptura）。甚至有些三相論者也承認這些經文並不能証明他們的論點。
b．「靈」（soul）與「魂」（spirit）並稱，正如耶穌基督在馬太福音二十二章三十七節說︰「你要盡心、盡性、盡意愛主你的上帝」一樣，並非指有三種各別的實質。
c. 帖撒羅尼迦前書五章二十三節，使徒保羅所以說︰「愿你們的靈與魂與身子得蒙保守」無非乃在加強語氣，並非指有三種各別的實質，況且他在上文先說︰「愿賜平安的上帝親自使你們全然成聖」，在修辭上，下文所提各點，乃為附加說明。而且他在羅馬書八章十節；哥林多前書五章五節，七章三十四節；哥林多后書七章一節；以弗所書二章三節；歌羅西書二章五節，都僅說兩種，例如︰「肉體與心靈」；「身體與靈魂」；「肉體與心」或「身子與心」。都未指有三種。
d．基上所述，所以希伯來書四章十二節，不能說上帝的道，刺入人的內心，便會把人的「魂〕與「靈」分成兩種不同的實質；而乃僅辨明心中的思念和主意而已。我們讀經，切忌「斷章取義」，也未可「以詞害義」。
總之，二相論乃合乎聖經的道理，上帝用塵土造人的身體，又將他的生氣吹入，就成了有靈的活人（創二7）。人類的本性，人性的要素，只有兩種實質︰一為身體，一為靈魂。