約翰福音雖一再說︰「生命在他（聖子耶穌基督）裡頭。」（約一4）「上帝愛世人，甚至將他的獨生子（主耶穌基督）賜給他們，叫一切信他的，不至滅亡，反得永生」（約三16）。主耶穌親自講︰「我實實在在的告訴你們，那聽我話，又信差我來者的，就有永生，不至于定罪，是已經出死入生了。」（約五24）又說︰「我就是道路、真理、生命，若不藉著我，沒有人能到父那裡去。」（約一四6）可惜「他在世界，世界也是藉他造的，世界卻不認識他；他到自己的地方來，自己的人倒不接待他。」（約一10、11）所以這要等到主耶穌基督複活升天，進入他尊榮之境，坐在天父上帝寶座的右邊，始行攝取他完全的特權，才成為我們生命之主，把生命賜給我們。主耶穌基督成了肉身到世上來，乃為救我們脫離死亡；他屈辱降卑，取了我們的人性，使他能夠擔當我們的罪，替我們被釘十架，除去我們老亞當生命的罪性。但是到他從死裡複活，坐在天父的寶座之上，他就成為教會（就是基督奧秘的身體）的賜生命之主。我們不要憑外貌（肉體）認基督，主耶穌雖是成了肉身到世上來，取了人性，俾能救我們脫離死亡；但他還有他的神性，因為「他本有上帝的形象，反倒虛己，取了奴仆的形象，成為人的樣式，……自己卑微，存心順服，以至于死，且死 在十字架上，」（參腓二6∼8）使我們藉著他的代死，且為我們出了無比的「重價」（參林前六20），使我們與上帝和好。但是他不但代死十架，他又是我們榮耀的主，「所以上帝將他升為至高，又賜給他那超乎萬名之上的名，叫一切在天上的，地上的，和地底下的，因耶穌的名，無不屈膝，無不口稱耶穌基督為主，使榮耀歸與父上帝」（腓二9∼11）。他雖然親自成了血肉之體，代死十架，乃「特要藉著死，敗壞那掌死權的，就是魔鬼」（來二14），他已得勝死亡（參林前一五50∼57），「把死廢去」（提后一10）。所以他說︰「因為我活著，你們也要活著」（約一四19）。主耶穌在寶座之上，乃是教會真正的心臟，每一個重生的人乃是藉著聖靈從上面生的，乃是「天上的國民」（腓三20），所以在重生之時，他的脈搏，就要跳動。有些人以為重生就是本性的改變，乃是不正確的見解。須知重生乃是上帝的本性（Divine nature）從天上賜給我們，而聖靈乃是把一個新生命傳給我們的中保。主耶穌基督對尼哥底母說︰「我實實在在的告訴你，人若不重生，就不能見上帝的國」（約三3）。我們推究「重」字的精義，其中實有深刻的教訓。有些人說重生乃是說從上面生。重生並不是原有生命的「日新又新」，「止于至善」，此乃孔孟之道，和人文主義者的俗見；而乃為上帝神聖的生命，屈尊降卑，甚至降到敗壞墮落的罪人的心裡。約翰稱主耶穌乃是賜生命的主，是「從天上來的，在萬有之上。」（約三31）主耶穌在殿裡的庫房對大眾說︰「你們是從下頭來的，我是從上頭來的；你們是屬這世界的，我不是屬這世界的。」（約八23）
時不論古今，地不分中外，世人常有一種夢想幻覺，要憑其自我修持，想自我超升，（Self-transcendentation），甚至自我神化（Self-deification），在東方有「天人合一」的思想，佛教的禪宗；在西方有實存主義（Existentialism）和超凡靜坐（Transcendental Meditation此乃受東方禪宗的影響）。著者皈主以前，在外邦黑暗裡面，也沉迷此道；得救以后，目擊這種心靈之危機，特本切身出死入生的經驗，發表中英拙著，喚醒世人。讀者有奇妙得救的神跡，茲僅舉一例︰有一西方讀者，自敘他參禪著魔，如墮深海，黑浪滔天，驚恐萬狀，高呼求救，又苦不能開口；忽億及英文拙著︰《西方心靈之沒落》，想開卷展誦，突從書中發出強烈白光，救其出恐怖的黑暗，進入奇妙的光明，他因此恍然大悟，研究神學。這種活活的見証，當可令那些妄想憑自己的方法，升天成神的人，從滅亡之途轉回來。若不是從聖靈重生得救的，就不能進上帝的國，這是主耶穌對尼哥底母的忠告。尼哥底母，乃「是法利賽人」，「是猶太人的官」，又「是以色列人的先生」，可說乃代表世上三種人物︰法利賽人，可說是宗教家或異教徒；猶太人的官，可說是在政治上有權有勢，可以作威作福的人；以色列人的先生，可說是知識分子，或人文主義者。但是無論他的宗教，他的權柄，和他的才學，都不能救他。唯獨天父上帝的獨生子，主耶穌基督，才是獨一的救主。因為「人子來，為要尋找拯救失喪的人」（路一九10）；「基督耶穌降世，為要拯救罪人」（提前一15）；「他被掛在木頭上，親身擔當了我們的罪」（彼前二24）；乃 「是義的代替不義的，為要引我們到上帝面前」（彼前三18）；「他兒子耶穌的血，也洗淨我們一切的罪」（約壹一7）；所以「除他以外，別無拯救，因為在天下人間，沒有賜下別的名，我們可以靠著得救」（徒四12）。他是「從天上來的是在萬有之上。……因為上帝賜聖靈給他，是沒有限量的。父愛子，已將萬有交在他手裡。信子的人有永生；不信子的人得不著永生，上帝的震怒常在他身上」（約三31∼36 ）。
還有些人說，「重生」乃是「從起初生的」；是重新開始的生命；乃是重新回到生命的泉源。耶利米先知大聲疾呼說︰「我的百姓，作了兩件惡事，就是離棄我這活水的泉源，為自己鑿出池子，是破裂不能存水的池子」（耶二13）。我國老莊的學說，強調「歸真返仆」，其志固可嘉，可惜他們沒有認識真神，也沒有歸真的能力。但重新回到生命的泉源，若僅回到創世記中所說的創世的開始，乃是不夠的，乃要回到創世以前的太初（Pre-creation-beginning），就是要回到約翰福音開宗明義的第一章所啟示我們的「太初有道」的境界，這種境界乃是一種「無始之初」（The beginning-less-beginning）。英文聖經，稱為“beginning”，實非確當，中文聖經譯作「太初」，乃頗有見地。因為上帝乃是超越時間和空間的，他的屬性，乃是無限的，不能用「初」限製他。
在創世記裡，我們看到，人乃是照上帝的形像，和樣式造的。亞當，人類的始祖，被造的時候，乃是聖潔的；奈因中了撒但的試探，不遵從上帝的吩咐，「躲避耶和華上帝的面」（創三8），背棄上帝，帶領人類犯罪墮落，走永遠滅亡的道路。在約翰福音開宗明義的第一章，我們看到聖子耶穌基督乃和聖父上帝有神聖的團契。「太初有道」，道乃皈向上帝（the Word was toward God）。他不但是從上帝而來，而乃藉永遠的交契，始終皈向上帝。悔改，乃是從滅亡的道路上轉回來。帖撒羅尼迦前書一章九節說︰「……你們是怎樣離棄偶像歸向上帝，要服事那又真又活的上帝。」重生，則為恢複人類失喪的生命，就是聖子上帝毫無瑕疵的生命，是一種永不動搖堅定不移的與上帝交契的生命。主耶穌說︰「我又賜給他們永生，他們永不滅亡，誰也不能從我手裡把他們奪去」（約一○28）。永生是「無終」的生命，正如「無始」一樣，此乃為「自有永有」者賜給我們的生命。這乃是那「非被造者」（uncreated being）的生命，乃和一切「被造物」（all-created being）的生命，完全不同。這是自有永有的上帝的生命，取代世人被造的生命。從血氣生的，就得到世人的生命；從聖靈生的，就得到上帝的生命。一則出于地，乃屬土；一則出于天；「那屬土的怎樣，凡屬土的也就怎樣。屬天的怎樣，凡屬天的也就怎樣。我們既有屬土的形狀，將來也必有屬天的形狀」（參林前一五47∼49）。
主耶穌對于生命，作「肉身」與「聖靈」簡要的對比，從而強調「重生」的「必須」，說︰「我實實在在的告訴你，人若不是從水和聖靈生的，就不能進上帝的國，從肉身生的，就是肉身；從靈生的，就是靈。我說你們必須重生，你不要以為希奇」（約三5∼7）。這不是程度的問題，而乃為本質的問題，一個屬血氣的人，無論其如何進步發展，無論其經過如何久長的年代，終不能使其變成屬靈的人。因為兩者的根源，乃完完全全不同，一則從下而來，一乃自上而來。一「是出于地，乃屬土」；一「是出于天」。「血肉之體，不能承受上帝的國；必朽壞的不能承受不朽壞的」（參林前一五47∼50） 。兒子名分的關系，只有一條路才能建立起來，那就是藉著生養。上帝兒子的名分，乃是絕對的並完全的根據「重生」。普救論乃有兩大偏差，一則否認全人類因犯罪而完全墮落；二則誤以為藉著聖靈全人類就大家重生。這乃是加拉太書首章所指的別的福音，「就應當被咒詛」（加一6∼9）。
彼得后書第一章第四節說︰「他（主）已將又寶貴又極大的應許賜給我們，叫我們既脫離世上從情欲來的敗壞，就得與上帝的性情有分。」于此，我們可以看到世人有兩種生活的傾向︰
一為世上從情欲來的敗壞。
二為得與上帝的性情有分。
從生命來說，一為從肉身生的老亞當的生命；一為從聖靈生的第二亞當──基督的生命。前者我們應當逃避遠離；后者則因天父上帝的大憐憫，藉耶穌基督從死裡複活，重生了我們，得與上帝的性情有分（參彼前一3；彼后一4）。雅各書說︰「私欲既懷了胎，就生出罪來；罪既長成，就生出死來。」（雅一15）約但河乃是我們血肉生命的象征。它滾滾之水，乃是從上層清潔的源頭而來，但卻往下傾瀉到死海，沒有出路。人類唯一得救的盼望，只有改變我們這種自取滅亡的趨向，而轉到從上帝心裡涌出來的生命活水的泉源。而其法已于上文所引彼得后書第一章第四節那節經文指出，就是根據主又寶貴，又極大的應許，並如接枝那樣把那世上從情欲來的敗壞的老根老莖完全砍去，而接上新的枝子；又複藉著聖靈的奇功，因著重生，使我們脫離血肉，並和上帝的靈結合起來。但照聖經的教訓，其重點乃在領受上帝的道，誠如雅各書第一章第十八節說︰「他按自己的旨意，用真道生了我們。」彼得前書第一章第二十三節也說︰「你們蒙了重生，不是由于能壞的種子，乃是由于不能壞的種子，是藉著上帝活潑常存的道。」
所以，主耶穌在約翰福音第六章「所說的話」，關于重生乃有深切重大的意義。他注重肉體與靈兩種生命的分殊性，說︰「叫人活著的，乃是靈，肉體是無益的；我對你們所說的話，就是靈，就是生命」（約六63）。正如耶和華上帝最初造人的時候，「將生氣吹在他鼻孔裡，他就成了有靈的活人」（創二7）；主耶穌藉著他口裡的話，就是他的生氣，重造世人，為上帝而后。上帝最初乃是照著他們的形像，按著他們的樣式造人。但是始祖亞當因受撒但試探而犯罪墮落，人類從此就完全敗壞。
上帝當初造的人，和亞當的后代，乃有兩種不同的淵源，一是從神而來，一是從人而來，其間乃有非常大的鴻溝，絕非人的智慧，才識，能力，權威，哲學，宗教所能逾越。因為人心已經中了罪惡的毒，無可救藥；一切教育和特殊訓練的工作，僅是頭痛醫頭，腳痛醫腳，充其量只是虛有其表，實則「金玉其外，敗絮其中」。語雲︰「江山易改，本性難移」，雖有至理，可惜自古以來，國人僅知其然，不知其所以然。耶利米先知大聲疾呼說︰「人心比萬物都詭詐，壞到極處，誰能識透呢？」（耶一七9）而且世人已經離棄上帝「活水的泉源」（耶二13），已經根本失去上帝的生命，雖仍活在世上，實乃「行尸走肉」。中外古今，許多才具縱橫，甚至悲天憫人的志士仁人，他們一切改造革新的工作與運動，結果僅是粉飾承平，實均無補時艱；甚且治絲益紊，變本加厲。我們固不能完全否認他們奔走呼號的熱忱，救世濟民的宏圖，但惜都非「務本之要道」。著者皈主以前，也曾本其赤誠，興學從政，廢寢忘食，艱苦奮斗，企圖匡時興國，宏濟世艱，結果卻徒托空想，廢然而返。譬諸一位園工，他雖然把一棵彎曲的樹苗，修理栽植，使其長大，成為一棵偉大的橡樹；但他一切精巧的手藝，總不能使荊棘長出葡萄來。主耶穌說︰「荊棘上豈能摘葡萄呢？蒺? 堋怜Z能摘無花果呢？……凡好樹都結好果子，唯獨壞樹結壞果子；好樹不能結壞果子，壞樹不能結好果子」（太七16∼18）。如果要將壞樹修理，根本改變，成為好樹，唯一方法，只有把它接穗，把好樹的嫩枝接在其上。所以敗壞的人類，如果要恢複原有上帝的形像和樣式，唯有使世人「脫離世上從情欲來的敗壞」，「得與上帝的性情有分」（彼后一4）。質言之，要使他重生，就是歌羅西書第三章第九、十節所說︰「脫去舊人和舊人的行為；穿上了新人；這新人在知識上漸漸更新，正如造他主的形像。」又如以弗所書四章二十至二十四節說︰「如果你們聽過他的道，領了他的教，學了他的真理，就要脫去你們從前行為上的舊人，……又要將你們的心志改換一新，並且穿上新人；這新人是照著上帝的形像造的，有真理的仁義和聖潔。」
總之，重生乃是已失去的上帝的形像在我們裡面更新起來（並非在外表重蓋上帝的印記）。易言之，此乃藉著聖靈的奇功，重生了我們，使我們有基督的生命；而從此以后，他就成為他的教會生命的泉源。藉著聖靈把主耶穌基督神聖的生命傳授給世人，乃是一種隱蔽的不能目見的事件，但乃是一個有重大意義的問題，甚至有人說這乃為神跡中最大的神跡。即就我們血肉的生命而言，詩人說︰「我的肺腑是你所造的，我在母腹中，你已覆庇我，我要稱謝你，因我受造奇妙可畏，你的作為奇妙……」（詩一三九13∼16）。則可想見，我們屬靈的生命，當更為奇妙，不可思議。這乃是一個有關最遙遠最悠久的永世問題。安得烈猶克（Andrew Jukes）在其所著的《新人》一書中說︰「當主降生的時候，世人仍是踏常習故，我行我素，愚昧無知；那降世為人的主，有一天要改變這個世界，統治萬邦萬事。甚至當新人在裡面胚胎的時候，老我雖一時還沒有完全改變，仍是依然故我，熱中世務，以往的情欲，以及不良的癖性，仍是困擾他們，致他們的眼目，仍是貪愛世俗，沒有新的認識；但是一旦生命之靈的大能，使那活到永永遠遠的生命在他們裡面蘇醒起來，他們就要承受萬有。」