肆 不變性
一、不變的真義
上帝的不變性乃和他的無限性永恆性有密切關系。此在聖經中乃常有論及。他是初，他是終；是阿拉法，是俄梅戛；是昨日、今日，一直到永遠，是一樣的。凡此乃和常常改變的滅亡的世界，成了一個最強烈的對比；「他們都要改變，惟獨你卻始終一樣。」上帝是無限的、絕對的、自有的、永有的、絕對獨立的。因此他乃超越一切原因，絕對沒有改變的可能。絕對的空間，不能再伸展；絕對的時間，不能再延長；否則便非絕對。此乃自明之理。所以上帝的本質和屬性乃是絕對不能改變的。他既不能增加，也無從減少；他既不能再有發展，也不能自己進化。他的知識和權能也不能再行增減；他也不能更聰明、更聖潔，不能更公義、更慈悲；因為他乃全知、全能、至聖、至善。他的計劃和心意也不能再改變。他既是全智，則他的思念和計劃，必沒有錯誤；他既是全能，則他的事工，必不會失敗。他乃是「眾光之父……在他並沒有改變，也沒有轉動的影兒。」（雅一17〕『上帝非人，必不致說謊；也非人子，必不致后悔。他說話豈不照著行呢？他發言豈不要成就呢？」（民二三19）「耶和華是不改變的，」（瑪三6）「耶和華的籌算永遠立定，他心中的思念萬代常存。」（詩三三11）「人心多有計謀，惟有耶和華的籌算，才能立定。」（箴一九21? ^「萬軍之耶和華起誓說︰『我怎樣思想，必照樣成就；我怎樣定意，必照樣成立』。」（賽一四24）「我是上帝並無別神；我是上帝，再沒有能比我的。我從起初指明末后的事，從古時言明未成的事，說︰『我的籌算必立定，凡我所喜悅的，我必成就。』」（賽四六910）由上之說，可知上帝所說的必定成就，他的思念，永不改變。但是有些人說聖經裡明明記載︰「耶和華就后悔造人在地上，心中憂傷。」（創六6）又「后悔不降所說的災」（拿四2），便以為上帝也會改變。殊不知這種改變，並非改變他的屬性和性格，而僅為改變他對人類處置的方法和態度。這不是改變他的意旨（change of wi11），而是定意要改變（will to change）。上帝對尼尼微人后悔不降所說的災，乃在他們披麻痛悔之后，這便証明上帝非但沒有改變他的意旨，而且已經貫徹他的意旨。上帝的不變性乃是從它的永恆性而來。他的本質、屬性、心意和意識，乃是不變的。但當他運用他屬性的時候，為要達成其治理世界的目的，他所用方法，不能一成不變，而須視案情與環境的不同，而因時製宜，因地製宜。但于萬變之中，他的屬性絕不改變，他乃永遠是至聖至善的。例如光明的天使，本為他喜悅的對象；但當其墮落以后，變成魔鬼，便成憎惡的對象，因為它們不聖潔。上帝的愛憎，乃本一貫的原則，或是賜福，或是懲罰，都以聖潔公義為標準。又如太陽晒在泥上，使它堅硬；晒在蠟上，則使它融化，這不是因為太陽三心兩意，亦非處置不公，而是因為兩種物體性質的不同。上文所說的尼尼微城，初則上帝要使它傾覆，繼則又不降? a禍，其關鍵乃在他們從犯罪作惡到「離開惡道」，而神始終是公義的，他慈愛的屬性，乃是不變的；但是他運用的方式乃要視其兒女的情況而不同，否則上帝乃是賞罰不明，改變了它公義的屬性。天父關愛他的兒女，乃是無微不至，甚至我們的「頭發，也都被數過」（太一○30），他垂聽我們的禱告，安慰我們的憂傷，神說︰「母親怎安慰兒子，我就照樣安慰你們」（賽六六13）。神關愛他的兒女，甚至比慈母還要敏感。戈特氐（Godet）在他所著的《贖罪論》一書中說，「上帝對他的兒女，乃是無比微妙的敏感。」
所以，上帝的不變性，並非似一塊無動于中的石頭，而乃是像寒暑表裡的水銀，會因溫度的變更而升降。例如一個騎自行車的人，當他逆風而行的時候，風勢似乎很緊；當他順風而行的時候，風似變得緩和，其實風勢並未改變。一個罪人，當他悖逆上帝的時候，不但不能領受神恩，反覺處處碰壁。我們重生乃為上帝的大能戰勝我們的意志；而我們皈主，乃是我們從敵擋真道至與神和好，與神同工。「（我）們立志行事，都是神在（我）們心裡運行，為要成就他的美意」，「作成（我）們得救的工夫」（腓二12一13）。這是我們的改變，上帝並沒有改變。這乃是人生的奇變，正如「風隨著意思吹，你聽見風的響聲，卻不曉得從哪裡來，往哪裡去；凡從聖靈生的，也是如此。」（約三8）雅各起先與天使較力，乃是描寫他要逞其私意與神為敵；他以后用禱告較力，乃是表示他要用他奉獻的心志，與神同工（參創三二24一28）。這好像他較力得勝，其實乃是神得勝。這不是上帝改變，而乃是我們改變。
二、不變非不動
其次，不變性並非不動性（immobility），二者不可混淆。這乃是否認他的意志力及其在人類歷史上偉大的作為。照聖經給我們的啟示，上帝創造天地萬物，施行神跡奇事，道成肉身，降世為人，住在我們中間，拯救罪人，使失喪靈魂，重生得救。上帝的不變性，並非停滯不動，乃是完全自由，行健不息的。上帝創世、救世，都在創世以前有其預定的計劃，且有其安排的日期，世上萬事，沒有一樣是出乎上帝意料，措手不及，要臨時應付，藉以挽回補救。「基督耶穌降世，為要拯救罪人」（提前一15），乃有上帝預定的計劃，所以「及至時候滿足，上帝就差遣他的兒子，為女子所生，且生在律法以下，要把律法以下的人贖出來」。（加四4）主耶穌的降生，為著拯救世人的罪，「被交與人，……藉著無法之人的手，把他釘在十字架上」，乃都是「按著上帝的定旨先見」（徒二23）。「特要藉著死敗壞那掌死權的，就是魔鬼」（來二14），「把死廢去」（提后一10）。洪水以后，「上帝記念挪亞」（創八1）。這一方面可以仰見上帝的慈愛，他對他兒女的關愛，「乃是無比的微妙敏感」（見上文）；一方面又可深信上帝的不變性。縱然我們失信，上帝終不失信；縱然我們改變，上帝永不改變。在他決不像人一樣，朝三暮四，輕率浮躁，見異思遷 ，反覆無常。縱然雅各忘了他所許的愿，但上帝對他終不忘情。自從雅各逃避哥哥回來以后，上帝對他說︰「起來﹗上伯特利去，住在那裡，要在那裡築一座壇給上帝，就是你逃避你哥哥以掃的時候，向你顯現的那位。」「雅各從巴旦亞蘭回來，上帝又向他顯現，賜福與他，且對他說︰『你的名原是雅各，從今以后不要再叫雅各，要叫以色列。』……上帝又對他說︰『我是全能的上帝，你要生養眾多，將來有一族和多國的民從你而生，又有君王從你而出。我所賜給亞伯拉罕和以撒的地，我要賜給你與你的后裔。』上帝就從那與雅各說話的地方升上去了。……」（創三五1、9－16）上帝的不變性對信他的人乃是一個安慰；但上帝又是公義的，他對不信的人，他的「震怒常在他身上」（約三36）。「上帝是公義的審判者，又是天天向惡人發怒的上帝。」（詩七11）他照看他不變的本性和恩典，所作所為，乃是始終一貫的。主耶穌說︰「我父作事直到如今，我也作事。」（約五17）「他的心志已定，誰能使他轉意呢？他心裡所愿的，就行出來。他向我所定的，就必作成。這類的事他還有許多。」（伯二三13一14）這是上帝的不變性，但不變性不是不動性，否則我們敬拜上帝，無異雅典人敬拜「未識之神」（徒一七23）以及外邦人敬拜的「雖刻木偶」和 「不能救人之神」。