陸   天使的任務

天使的任務一般而言，可分兩種︰一為普通的任務；二為特殊的任務。

一、普通的任務

天使普通的任務︰第一為日夜贊美上帝。約伯記三十八章七節︰「那時晨星一同歌唱，上帝的眾子也都歡呼。」（並參詩一○三20，一四八12；啟五11一12）照聖經記載，天使的贊美，似乎是有聲音的，例如當主耶穌降生的時候（路二13一14  ）。自從罪惡進入世界，「天使……奉差遣為那將要承受救恩的人效力」（來一14）。其次，天使為罪人侮改而歡樂（路一五10）；保護信徒（詩三四7，九一11）；看顧小孩「你們要小心，不可輕看這小子裡的一個；我告訴你們，他們的使者在天上，常見我天父的面」（太一八10）；帶信徒放在亞伯拉罕的懷裡（路一六22）。

二、特殊的任務

由于人類的犯罪墮落，因此天使必須負起特殊的任務，這乃是上帝特殊啟示的重要元素。他們常常傳達上帝的特殊啟示，把上帝的祝福，授與他的子民，又複對上帝的仇敵執行他的審判。從亞伯拉罕、以撒先祖時代，到律法時代，被擄到外邦的流亡時代、複興時代，直到主耶穌降生，複活，升天。在各時代轉變之機，天使都負有最重要的特殊任務。當上帝特殊啟示的時期結束的時候，天使的特殊任務也告停止，到主耶穌再來的時候，又重新開始。

這乃僅就天使任務的種類一般而言；若加分析，則複可分七點來說︰

1．事奉並敬拜上帝──詩篇二十九篇一至二節︰「神的眾子阿，你們要將榮耀能力，歸給耶和華，……要將耶和華的名所當得的榮耀歸給他，以聖潔的妝飾敬拜耶和華。」八十九篇七節︰「他在聖者的會中，是大有威嚴的上帝，……」。馬太福音十八章十節︰「他們的使者在天上，常見我天父的面。」天使們常在上帝面前，同時又謙卑地侍奉他。

2．頌贊上帝的作為──約伯記三十八章一至七節︰「耶和華……『立大地根基……定地的尺度……把準繩拉在其上……地的根基安置……地的角石……安放……那時晨星一同歌唱，上帝的眾子也都歡呼。』」路加福音十五章十節︰「一個罪人悔改，在上帝的使者面前，也是這樣為他歡喜。」

3．執行上帝的旨意──詩篇一百零三篇二十節︰「聽從他命令，成全他旨意有大能的天使，都要稱頌耶和華。」約翰福音五章四節，古卷︰「有天使按時下池子攪動那水，水動之后，誰先下去，無論害什么病就痊愈了。」馬太福音二十八章二至三節︰「忽然，地大震動；因為有主的使者從天上下來，把石頭滾開，坐在上面。他的面貌如同閃電，衣服潔白如雪。」鈕曼氏（John Henry Newman）在他的《辯道學》中說，「在每一朵花裡面，都可以看到有一個天使。」梅遜氏在其所著《福音的信仰》中說︰「俄利根（Origen）認為沒有一根草或一只蒼蠅，沒有天使同在。」這使我們看到天使在自然界執行上帝的旨意，作他創造的奇工。

4．指導國家的大事──但理書十章十一至十二、二十一節︰「他（天使）對我說︰『大蒙眷愛的但以理阿，要明白我與你所說的話，……我現在奉差遣來到你這裡。』……『因為從你第一日專心求明白將來的事，又在你上帝面前刻苦已心，你的言語已蒙應允；我是因你的言語而來。』……『我要將那錄在真確書上的事告訴你。』」十一章二至四節︰「現在我將真事指示你︰波斯還有三王興起，第四王必富足遠勝諸王。他因富足成為強盛，就必激動大眾攻擊希臘國。必有一個勇敢的王興起，執掌大權，隨意而行。他興起的時候，他的國必破裂，向天的四方分開，卻不歸他的后裔，治國的權勢也都不及他，因為他的國必被拔出，歸與他后裔之外的人。」梅遜嘗問「時代的精神」或「國民的品德」，是不是會受那些統治我們的、不能目見的；「執政的」（“principalities”）之影響。保羅則深以為「你們在其中行事為人，隨從今世的風俗，順服空中掌權者的首領，就是現今在悖逆之子心中運行的邪靈。」（弗二2）善天使乃被上帝委任，來左右國家的大事來賞善罰惡，除暴安良。

5．監護特種的教會──歌羅西書二章十八節︰「不可讓人因著故意謙虛，和敬拜天使，就奪去你們的獎賞。這等人拘泥在所見過的，隨著自己的欲心，無故的自高自大。」提摩太前書五章二十一節︰「我在上帝和基督耶穌，並蒙揀選的天使面前囑咐你︰要遵守這些話，不可存成見，行事也不可有偏心。」啟示錄一章二十節︰「論到你所看見、在我右手中的七星和七個金燈台的奧秘︰那七星就是七個教會的使者；七燈台就是七個教會。」那七個教會的使者，有些人以為就是七位超凡的人，由上帝指派，代表並監督教會。但我們認為那七個教會的使者，其實便為七個牧師，那「天使」一詞，其實就是「使者」，或為普通世人，或為超凡的人。查哈該書一章十三節︰「耶和華的使者哈該」，是則哈該乃為天使，因為耶和華的使者，照字義來說，其實就是天使；且在啟示錄裡，常用象征的字句，這乃為寫這種奧秘的書而用，並非不當。

6．救助個別的信徒──列王紀上十九章五至七節，當以利亞逃命之時，在途中「躺在羅騰樹下，睡著了。有一個天使拍他，說︰『起來吃吧﹗』他觀看，見頭旁有一瓶水與炭火燒的餅，他就吃了喝了，仍然躺下。耶和華的使者第二次來拍他，說︰『起來吃吧﹗因為你當走的路甚遠。』」詩篇九十一篇十一至十二節︰「因他要為你吩咐他的使者，在你行的一切道路上保護你。他們要用手托著你，免得你的腳碰在石頭上。」詩篇三十四篇七節︰「耶和華的使者，在敬畏他的人四圍安營，搭救他們。」詩篇九十一篇七至十一節︰「雖有千人仆倒在你旁邊，萬人仆倒在你右邊，這災卻不得臨近你。……因他要為你吩咐他的使者，在你行的一切道路上保護你。」但以理書六章二十二至二十三節︰「我的上帝差遣使者，封住獅子的口，叫獅子不傷我；因我在上帝面前無辜，我在王面前也沒有行過虧損的事。……于是但以理從坑裡被系上來，身上毫無傷損，因為信靠他的上帝。」馬太福音四章十至十一節︰「耶穌說︰『撒但退去吧；』……于是魔鬼離了耶穌；有天使來伺侯他。」主耶穌乃是代表所有的信徒。馬太福音十八章十節︰「你們要小心，不可輕看這小子裡的一個；我告訴你們，他們的使者在天上，常見我? 悀鱆滬情C」解經學者梅那氏（Meyer）認為這節經文乃証明有衛護天使（guardian ange1s）之存在。路加福音十六章二十二節︰「后來那討飯的（拉撒路）死了，被天使帶去放在亞伯拉罕的懷裡。」希伯來書一章十四節︰「天使豈不都是服役的靈，奉差遣為那將要承受救恩的人效力么？」使徒行傳十二章五至十節︰「彼得被囚在監裡；教會卻為他切切的禱告上帝，……忽然有主的使者站在旁邊，屋裡有光照耀，天使拍彼得的肋旁，拍醒了他，說︰『快快起來﹗那鏈就從他手上脫落下來。』……」

7．處罰上帝的仇敵──列王紀下十九章六至七節，三十五至三十七節，當亞述王打發他的仆人辱罵永生上帝，以賽亞先知說︰「耶和華如此說︰你聽見亞述王的仆人褻瀆我的話，不要懼怕。我必驚動他的心，他要聽見風聲，就歸回本地。我必使他在那裡倒在刀下。……當夜耶和華的使者出去，在亞述營中殺了十八萬五千人。清早有人起來，一看，都是死尸了。亞述王……回去，……他的兒子……用刀殺了他﹗」使徒行傳十二章二十三節︰「希律不歸榮耀給上帝，所以主的使者立刻罰他，他被虫所咬，氣就絕了。」

8．結論──我們把善天使的任務，從聖經來作一般的考查，可得如下的結論︰

第一，天使的任務乃為執行上帝特殊護理之工──善天使並不能視為上帝經常普通護理之工的使者；而乃為上帝特殊護理，以及有關教會事工的使者。上帝使善天使成為「火焰」、「閃電」，非在普通的工作上，而乃為特別彰顯上帝的大能，為要達成他道德的目的。申命記三十三章二節︰「耶和華從西乃而夾，從西珥向他們顯現，從巴蘭山發出光輝，從萬萬聖者中來臨，從他右手為百姓傳出烈火的律法。」使徒行傳七章五十三節︰「你們受了天使所傳的律法，竟不遵守。」加拉太書三章十九節︰「律法……是藉天使經中保之手設立的」。希伯來書二章二節︰「那藉著天使所傳的話既是確定的，凡干犯悖逆的，都受了該受的報應」。天使的顯現，正像神跡那樣，通常乃為指示上帝進入一個新的時代，表明他的計劃︰一為創世工作的完成，約伯記三十八章七節︰「那時晨星一同歌唱，上帝的眾子也都歡呼。」二為頒行律法，加拉太書三章十九節︰「律法是為什么有的呢？……是藉天使經中保之手設立的。」三為主耶穌降生，路加福音二章十三至十四節︰「忽然，有一大隊天兵同那天使贊美上帝說︰『在至高之處榮耀歸與上帝﹗在地上平安歸與他所喜悅的人﹗』」四為主耶穌複活，馬太福音二十八章二、三、七節︰「忽然，地大震動；因為有主的使者 從天上下來，把石頭滾開，坐在上面。他的面貌如同閃電，衣服潔白如雪。……說︰『他從死裡複活了』」。五為主耶穌升天，使徒行傳一章十至十一節︰「當他往上去，他們定睛望天的時候，忽然有兩個人（天使）身穿白衣，站在旁邊說︰『加利利人哪，你們為什么站著望天呢？這離開你們被接升天的耶穌，你們見他怎樣往天上去，他還要怎么來。』」六為最后的審判，馬太福音二十五章三十一節︰「當人子在他榮耀裡，同著眾天使降臨的時候，要坐在他榮耀的寶座上。」

保羅在歌羅西書二章十八節說︰「不可……敬拜天使，就奪去你們的獎賞。」啟示錄二十二八至九節︰「這些事是我約翰所聽見、所看見的；我既聽見、看見了，就在指示我的天使腳前俯伏要拜他。他對我說︰『千萬不可﹗我與你和你的弟兄眾先知，並那些守這書上言語的人，同是作仆人的。你要敬拜上帝。』」

我們現在看不到天使，但信心不憑目見，我們不可因此懷疑天使的存在；正如我們現在看不到神跡，便不可因此懷疑新約裡面神跡的真實。當基督教開始向人傳揚之時，邪靈便竭盡其力，加以阻撓；但是善天使卻要貫徹上帝的目的。當基督教和外邦異教沖突的時候，惡天使便大施其詭計；當基督教得勝的時候，他們便隱在幕后。我們現在雖看不到天使，但如查考聖經，便具體表現有關天使的重要真理。（參伯三八7；申三二2；加三19；來二2；徒一10，七53；路二13、43  ；太四11，二五31，二八2

第二，天使的權能必須遵照上帝的法則而運行──天使權能的性質乃是從上帝而來，所以必依靠上帝，並且要遵照屬靈的以及自然世界的法則而運用。天使不能像上帝那樣創造，施行神跡，也不能檢察並滲透人心。他們也不像聖靈那樣能夠直接感化人心，只能像人那樣彼此感化，循循善誘，追慕聖善。

近代心理學的研究發覺暗示的感應性幾乎有無限的可能性，能夠影響人心。正如我們中國的成語說︰「風俗之厚薄乃由乎一二人，心之所向。」一句語，一部書，對人可能發生極大的力量，改變一人整個人生的方向與行程。著者每得中外讀者來函，因讀拙著而改變，判若兩人。例如一個美國青年，迷信異教邪道，據其來函，在其參禪著魔之時，震恐萬狀，幸讀拙著《西方心靈沒落》一書，書中發出奇妙白光，頓從黑暗進入奇妙光明，遂棄佛皈主，研究神學，改變其整個人生。又有一中國知識青年，頑強反教，偶閱拙著，竟被奇妙大力擊倒在地，痛哭流涕，轉迷成悟，宣揚福音。又據本人執教的神學院同道報告，謂于斐城  道會，有一美國青年見証，謂本不信基督聖道，以父母再三叮嚀，勉強赴會；但到了會場，仍頑強抗拒，不肯入內；而于禮堂外徘徊，偶于圖書展覽室，見有拙著，開卷以后，即受感自動入內，會畢即赴台前見証，悔悟真道。費曉氏（Fisher）在其論《啟示》一書中說︰「暗示的力量每能感召他人之心，使其受到一種奇妙的壓力，幾如神魂顛倒。」如果他人能夠這樣強有力的感化我們，則不受血肉之體限製的聖靈，其感力自必更大。