注意：
保罗想去哪里布道："情愿尽我的力量，将福音也传给你们在罗马的人。"罗马当时是世界上最强大的城市。但以理将它比作一只铁齿的野兽，将其他帝国践踏在它的铁蹄下。人称之为"世界之霸"。但保罗就是想到那里去传福音。它也是世界上最有名的城市，其中奥古斯丁时代的诗人、画家、演说家、历史学家享誉世界。人类文学上一些最完美的作品，就是这个时期在罗马产生发表的。它还是世界上最邪恶的城市，从它的大街小巷流淌出来的污水足以与所多玛和蛾摩拉的垃圾"媲美"。罗马皇帝是自古以来最残忍的披着人皮的野兽之一。保罗内心如焚，渴望要去传福音的，就是这样一个地方。
保罗想去传扬什么："福音--基督的福音。"保罗不是要去参观罗马，不是想观瞻它的神庙，戏院，雕塑等等世界的奇观；也不是要去卖弄他自己的口才，或发表新作品来博得罗马人的掌声，以成名成家。他是要去传扬福音，就是靠神的义获得救恩的道路："我曾定了主意，在你们中间不知道别的，只知道耶稣基督并祂钉十字架"（哥前二2）。
保罗的感受是什么："我不以基督的福音为耻。"这句话的含义比字面上的意义更深。他指的不仅是他不以福音为耻，而且以它为荣。这句话与《加拉太书》第六章14节有异曲同工之妙："但我断不以别的夸口，只夸我们主耶稣基督的十字架。"这里有两重意思。
首先，保罗在神面前不以福音为耻。他为这条救恩的道路冒了生命危险。他可以像大卫一样说：这是"关乎我的一切救恩，和我一切所想望的"（撒下廿三5）。对他来说，靠耶和华神的义而得的救恩是甜蜜的，他的灵魂喜悦地安歇在其中。他因此在私下里，在公众中，在临终前，都得以来到神的面前。他盼望永远披戴着这神圣的义，站在神的面前。其次，他在人面前不以福音为耻。即使全世界都与他作对，保罗仍然以这救恩的道路为荣。他强烈地盼望其他人也知道这福音。他感到它是如此甘甜，如此荣耀，甚至恨不能有一副响彻世界的嗓门，让全世界的人都同时听见基督的救恩之道。
保罗，一只可怜的虫子一般的平头百姓，居然要去用片言只语征服伟大的罗马城，简直令世人笑掉大牙。但保罗在福音里看到如此神圣的大能，以至于他毫不以福音为耻。他知道它能破碎最坚硬的心灵，也能愈合最破碎的心灵。罗马城中的博学之士也许会对这个满口胡言的家伙不屑一顾；但保罗在福音里看到如此奇妙的智慧，人类所有的智慧在它面前显得愚不可及。罗马的邪恶上达天庭，如一阵不间歇的烟雾直冲神的鼻孔，是一堆整天燃烧的烈焰。但保罗深知神的公义足以遮盖一千个罗马的罪孽。他知道它是如此广大，如此深奥，如此自由，超凡绝圣的荣耀，神圣，足以洗净遮盖那里最大的罪人的罪孽。
一、 从这段经文里，我们来看为什么属世的人会以福音为耻。
因为它是愚拙的。
"我们却是传钉十字架的基督，在犹太人为绊脚石，在外邦人为愚拙"（哥前一23）；"然而，属血气的人不领会神圣灵的事，反倒以为愚拙，并且不能知道，因为这些事惟有属灵的人才能看透"（哥前二14）。未获重生的人无法理解靠他人的义而获救恩的道路，它看上去实在愚拙。他们根本不相信《圣经》会这样说。人靠德行进天国，这个好理解；对于人心天生的骄傲来说，也很妥当。或者，神忘记惩罚罪，把好人坏人都接纳进天国，那也不错："你行了这些事，我还闭口不言；你想我恰和你一样"（诗五十21）。但一个罪人应该用他人的公义遮盖自己，应该把另外一个人的义算作自己的，让祂的苦难和圣洁生命遮盖他所有的罪，这对于属世的人来说，实在是再愚拙不过了。因此你们许多人以基督的福音为耻。你耻于听人说它，当它明明白白地摆在你面前时，你从心底瞧不起它。你在神面前以它为耻。你不愿通过这条道路，去父那里。你不藉着基督的宝血进入至圣所。你不肯只披戴基督的顺从，不肯承认你自己身上的罪孽和可憎。你在人面前以它为耻，羞于告诉你的孩子和仆人：这才是唯一的获赦免得悦纳的道路。
因为福音的使者
有一次，耶稣在自己的家乡向人布道，他们说："这不是那木匠么？不是马利亚的儿子，雅各、约西、犹大、西门的长兄么？祂妹妹们不也是在我们这里么？他们就厌弃祂"（可六3）。当彼得和约翰站在犹太人的公会前时，经上说："他们看出他们原是没有学问的小民"（徒四13）。保罗在雅典布道时，他们问："这胡言乱语的要说什么？"（徒十七18）在哥林多，他们说："他气貌不扬，言语粗俗"（哥后十10）。今天还是这样，"我们有这宝贝放在瓦器里"（哥后四7）。我所认识的每一个牧者都有一些痛苦的缺陷。不敬虔的人总是为此跌倒，因为传福音者的软弱，就以它为耻。
因为他们憎恨它的圣洁
这是未重生的人以福音为耻的主要原因--因为它是使人圣洁的福音，不允许人继续生活在他们的罪中。如果基督来，在人的罪恶中拯救他们，把他们从地狱里抢救出来，让他们享受他们的邪情私欲，未重生的人会为这福音欢呼雀跃。但耶稣是圣洁的救主："祂为我们舍了自己，要赎我们脱离一切罪恶；又洁净我们特作自己的子民"（多二14）；"祂要将自己的百姓从罪恶里救出来"（太一21）。祂先用雪白的义袍遮盖住那个灵魂，然后使他从内到外焕然一新；祂在他身上恢复了神的形象，又用属天的纯全和圣洁充满他的心灵。你们中间未获重生的人无法忍受这个。你们中间的醉鬼说：哈！祂要把我从酒吧里拽出来；咒骂者说：哈！祂要夺去我的胆大包天的咒骂；纵欲者说：哈！祂想使我贞洁纯净。因此你恶狠狠地抵挡救赎主。虽然祂全然可爱，你却看祂无佳形美容。你以基督的福音为耻。
二、信徒为什么以基督的福音为荣
因为它的大能
"这福音本是神的大能，要救一切相信的。"对于不敬虔的人来说，没有什么比福音更弱小、更无能的了。他们看待它，就像罗得的女婿对待罗得慎重其事的警告："他们以为他说的是戏言"（创十九14）。它看上去实在像一个神话，又像老妇荒谬的故事。但事实上它"本是神的大能，要救一切相信的。"当神使用福音时，它是奇异的兵器："我们争战的兵器本不是属血气的，乃是在神面前有能力，可以攻破坚固的营垒"（哥后十4）。当神挥舞福音时，它是如此大能，甚至能唤醒最刚硬的心灵。保罗自己就经历过这种大能。他曾是傲慢的亵渎者，逼迫者，侮慢者--一个骄傲自义的法利赛人。你可能会说：世上没有什么可以唤醒这样一个人。耶稣亲自向他显现，他扑倒在地，浑身发抖，震惊得说不出话来。所以他在其他人的生活中也看到同样的情形：在吕底亚的身上，在狱吏身上，在居路比的方伯士求保罗身上："方伯看见所作的事，很希奇主的道，就信了"（徒十三12）。"神的大能，要救一切相信的人！"神大能的手臂不是要毁坏，而是要拯救。
他知道在每一个相信者的身上，不论是犹太人还是希利尼人，都经历了这同样的大能。犹太人顽梗的心和希利尼人骄傲的心都会在福音尖锐的剑锋下破碎。有这样的利器在手，难怪保罗这样大无畏地前往罗马。他明知罗马人的心就像金刚石一样硬，又像路西弗一样自大，满心邪情私欲，如地狱一般充满可憎的灵；他明知撒旦把那傲气冲天的城市抱在怀里。但是这里有一种大能，是在耶稣里的简单真理，神用它把最骄傲的受造物降卑，最刚硬的人坐在耶稣脚前，穿上衣裳，心里明白过来。就是这样的知识使我们得以继续在你们中间传讲福音。我深知你们心的刚硬，哪怕创造一个新世界也比让你们中的一个灵魂归正要容易。但福音是神的大能，我不会对你们任何人归正的事灰心丧气。神能通过祂大能的福音来做成这件事："在神凡事都能"（太十九26）
弟兄们哪，你们感到福音的大能了吗？福音是否不仅是在言语中，还在能力中，圣灵中和确信中，临到你了呢？它是否已破碎你的心，又复合它了呢？大能的福音啊！只有它才能拯救。觉醒的罪人啊！福音是"神的大能，要救一切相信的。"虽然你也许兼有犹太人和希利尼人的罪，在耶稣里足够把它们全部遮盖。虽然你的心刚硬，神能通过这大能的福音，使它屈服。
因为神的义在其中彰显
这条理由是从前一条生发出来的。是神的大能，"神的义正在这福音上显明出来。"就是这义赋予福音所有的大能，使它对罪人富有吸引力，大大安慰烦恼的良心。"神的义"就是主耶稣的受苦和顺从，祂本是神，却白白舍下自己，要遮盖罪人。基督从伯利恒的马槽到骷髅山的十字架，所受的苦难是神所受的苦难："因有一婴孩为我们而生，有一子赐给我们，政权必担在祂的肩头上。祂名称为奇妙策士、全能的神、永在的父、和平的君"（赛九6）；"万军之耶和华说：'刀剑哪，应当兴起，攻击我的牧人和我的同伴"（亚十三7）；基督的血被称为神的血（徒廿28）。这就赋予基督所受的苦难无限的价值。如果神乐意，一个圣人也许可以代替一个罪人死；但要代替大批罪人受死，则需要一个神人。基督从生到死的顺从，是一位神的顺从。祂的神圣意志与祂圣人的意志在顺从的每一个方面都完全相符。祂对父母的顺从是神的顺从；祂的祈祷是神的祈祷；祂的眼泪是神的眼泪；祂圣洁的思想是神的思想；祂圣洁的行为是神的行为--祂所有的顺从都是神圣的，在其中有着神圣的完美。它有其他顺从所没有，也不可能有的神圣的丰盛和美好--它是"神的义"。这就是福音中所显明的，白白赐给每一个受造物，要遮盖他们的罪，使他们在神面前得以称义。
这就是鞭策保罗的动力。他深知自己是把这荣耀的公义带给罪人。即使罗马人罪恶滔天，那又怎么样？他知道这荣耀的公义足以遮盖所有的罪恶。
弟兄们啊！这就是我们今天告诉你们的如此广大的义，足以遮盖你们所有的人。你犯的每件罪，都是耶稣身上一道鞭痕。婴孩的罪，有祂在婴孩时受的苦抵消；少年的罪，有祂在少年时受的苦抵消；成年时犯的罪，有祂在成年时受的苦难遮盖。你无止境地羞辱了神的律法，这里有对神的律法无限的尊崇。祂的顺从是神的顺从。祂有神的圣洁生活遮盖你不圣洁的生活；祂有神的圣洁思想遮盖你不圣洁的思想；祂有圣洁的言辞遮蔽你不圣洁的言辞；圣洁的行为遮蔽你不圣洁的行为。
在神的义里有某种无限广大和荣耀的东西。当洪水遮盖地球时，最高的山峰也被淹没了。从上空俯视世界，连一座山顶也看不见，只有一片广大无际的水的世界，反射着太阳的光芒。同样，如果你今天躺在神的公义之下，你的罪的山峰也将消失不见，只看得见你的神和救主那广大、深奥、荣耀的公义。如果你扔一块石头到海洋的最深处，它会消失，被深深的海洋吞噬。同样，当一个罪人投身于神的公义中时，他就好像在基督里消失不见了。
这是白白得来的公义："本于信，以至于信。"其中的意思是，这义只能靠信心得到。如果一个人拿家中的财宝，想换取神的义，就全被藐视。它"不用银钱，不用价值"（赛五十五1）。基督把自己白白舍弃给你们每一个人，要作耶和华你们的义。
圣彼得教堂， 1842年10月16日（圣餐布道） |