在摩押的这两个女子身上，你可以看到天性和恩典的区别。
俄珥巴看起来性情非常温和、重感情。十年以来，她一直是一个温柔、惹人怜爱的妻子，直到丈夫入土。她也是一个孝顺的儿媳："愿耶和华恩待你们，像你们恩待已死的人与我一样"（第8节）。她不舍得离开拿俄米，先是决定与婆婆同去（第6节）。拿俄米催她们回娘家时，她说："不然，我们必与你一同回你本国去"（第10节）。但拿俄米再次催她们走，她就放声大哭，依依不舍地与婆婆亲嘴而别，然后回她本国，和她所拜的神那里去了（第14节）。在天性温和的感情中有多少可爱之处啊！谁会相信它们掩盖着一颗象地狱一样黑暗的心呢？
路得看上去也是性情温柔善良，同时她的心为神的灵所触摸。拿俄米不仅是她的婆婆，也是她灵魂的母亲。她教给她用羔羊的血取得救恩之道；因此，当试炼来临，她必须离开自己的亲人和诸神，或离开她的属灵长者时，她跟定了拿俄米："拿俄米说：'看哪，你嫂子已经回她本国，和她所拜的神那里去了。你也跟着你嫂子去吧。路得说：不要催逼我回去不跟随你，你往哪里去，我也往哪里去；你在哪里住宿，我也在哪里住宿。你的国就是我的国，你的神就是我的神"（第15，16节）。
从这些话里我得出结论，就是我们应该紧随我们已归正的朋友。
十八个月前，当神差派我出去，离开你们时，我想我自己可以数出六十多个人，在我在你们中间事奉时，已经明显地出死入生了。现在，我想我可以在你们来的人中间，数出更多的人，大约是两倍之多，靠神奇妙的恩典，选择了以色列作你的国，以色列的神作你的神。我相信在这个教会里，几乎没有一个家庭中，没有亲人或朋友重生了的。但愿神在今天把路得的决心放在你的心里，紧随你归正了的朋友，说："你往哪里去，我也往哪里去。你的国就是我的国，你的神就是我的神。"
1．他们的神是宝贵的神。
这位神是一位饶恕罪的神："神啊，有何神像祢？赦免罪孽"（弥七18）。
未归正的人没有神；没有神，在世上就没有希望。或者，像俄珥巴，他们有假神。他们最喜欢的就是他们的神。他们的肚腹是他们的神，金钱是他们的神，或者这个世界的神是他们的神。但是这个神不饶恕罪！你们归正了的朋友找到了一位饶恕罪的神，他们的罪"虽象朱红，"祂用宝血把它们洗除干净。耶稣的神和父忘却罪孽："惟有我为自己的缘故，涂抹你的过犯，我也不纪念你的罪恶"（赛四十三25）；"祢将我一切的罪扔在祢的背后"（赛卅八17）。祂是浪子的父亲："相离还远，他父亲看见"（路十五20）。难道你还不紧跟他们吗？他们有着与你同样的罪，也许他们还曾和你一起犯罪。如果他们能找到怜悯，你为何还要绝望呢？拉住他们的衣襟，因为神与他们同在。
这位神是一位信实的神。祂信实地使他们能持守到底。"我必不撇下你，也不丢弃你"（来十三5）；"那在你们心里动了善工的必成全这工，直到耶稣基督的日子"（腓一8）；"直到你们年老，我仍这样"（赛四十六4）。
一旦祂从火里抢救出一根柴，祂永不会让它再落进去。天和地都落下了，属祂的人一个也不会落。祂日夜保守他们。神四年前在此处拣选的人，祂至今仍保守。他们经常濒临死亡的边缘："祂从高天伸手抓住我；把我从大水中拉上来"（撒下廿二17）；"困苦穷乏人寻求水，却没有；他们因口渴舌头干燥。我耶和华必应允他们；我以色列的神必不离弃他们"（赛四十一17）。
祂在他们受试探的时候是信实的："神是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的；在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住"（哥前十13）。回顾你们所受的试探，信徒们，它们岂非很可怕？你们常在毁灭的边缘，但神拯救了你们。
祂在患难中也是信实的："你从水中经过，我必与你同在。你趟过江河，水必不漫过你"（赛四十三2）。你难道没看见在暴风雨中，他们有一处避难所吗？这四年内我们的信徒经历了许多痛苦的试炼，但神是他们的避难所。祂是贫穷人的力量，是困苦中人的帮助。你没看见在试炼的时刻，他们在神我们的救主那里找到的是怎样的安息？你没听见他们是怎样在大祭司的耳中倾吐他们的悲伤吗？要紧跟他们。
2．他们的民是快乐的民。
拿俄米是与众不同的以色列人中的一员，这就是路得要去加入的百姓。但我们中间已归正的人已经成为真以色列人-一群更加特别的人。他们参加了教会，同那些得救了的人一起。
（1）他们是一群被赦免的人："得赦免其过，遮盖其罪的，这人是有福的"（诗卅二1）。他们全都有这种福气。罪是这个世界最大的咒诅和重担，罪使世界呻吟，使被咒诅的灵魂萎缩，使地狱磷火闪烁。但这群人没有未赦免的罪压着他们，他们被洗得比雪还白。他们全都干干净净，一个污点也没有。他们在神圣洁的眼里，就像基督一样洁净。基督除去了他们一切的罪，为他们换上了祂的义。基督承受了他们应受的地狱之苦。他们在神的爱中，神喜爱他们。他们不是快乐的民么？他们不比你这罪恶累累，可以拖得整个世界沉沦下去的人快乐么？
（2）他们是一群圣洁的人。他们全都得了重生，全都接受了圣灵。祂住在他们里面，永远也不离开他们。他们有一颗旧心，但圣灵在他们里面作主。他们跟着圣灵走，在圣灵里相爱，在圣灵里祈祷。出于自己，他们是无法祈祷的，但圣灵教导他们。天国在他们心中生根，他们现在已拥有一点点天国了。你没有看见他们离开了肉体的享乐？-"宁可在我神殿中看门，不愿住在恶人的帐篷里"（诗八十四10）。你没看到他们的脾气、习惯、生活都与以前不一样了吗？他们不是比以前更平静，更快乐，更像天国里的人了吗？去寻找他们已找到的。
（3）万事都为他们的益处互相效力。
也许你会说他们是多灾多难的人。有些人穷，有些人失亲，有些人缠绵病榻。不错，神对待他们如亲子。他们经常哭诉：这些事都与我作对。但其实万事都是为了他们的益处。如果我们能像神一样看到结局，我们就会看出每一件事都是为了信徒的益处。我们到港湾时，会看到每一阵风都是要送我们进入荣耀的。
（4）在死亡来临时。
就是卑鄙的巴兰也说："我愿如义人之死而死"（民廿三10）。"你要细察那完全人，观看那正直人；因为和平人有好结局"（诗卅七37）。神要你细细观察祂儿女的死亡。有时它凯歌高奏，如司提反："我看见天开了，人子站在神的右边。求主耶稣接收我的灵魂！"（徒七56，59）但大多数时候我们可以看见安详的离世--就像太阳在云彩中落下，当信徒发现她自己在约旦河的另一面，在新耶路撒冷的珍珠门前，在天使们的膀臂里，在主耶稣的微笑中时，会有多么甜美的惊喜啊！有安息为神的百姓存留。你不紧跟你敬虔的孩子（父母、兄弟、姐妹、朋友）么？你们曾在一起玩耍，也在一起犯罪--难道你不要与他们一起得祝福？"你的国就是我的国，你的神就是我的神。"
3．他们希望你们同他们一起走。
毋庸置疑，拿俄米希望路得同她一起走，只是她希望后者不是仅仅出于天性上的爱，更是出于对以色列人之神的爱。摩西希望他的内兄何巴能同他们一起走，因为他深知灵魂的价值："我们要行路往耶和华所应许之地去；祂曾说：'我要将这地赐给你们。'现在求你和我们同去，我们必厚待你"（民十29）。耶利米希望他同时代的犹太人与他同去："耶和华你们的神未使黑暗来到，你们的脚未在昏暗山上绊跌之先，当将荣耀归给祂，免得你们盼望光明，祂使光明变为死荫、成为幽暗。你们若不听这话，我必因你们的骄傲在暗地哭泣。我眼必痛哭流泪，因为耶和华的群众被掳去了"（耶十三16，17）。
你们已归正的朋友希望你们同他们一起走。他们也许没有勇气这样对你说，对一个陌生人说也比对一个朋友说容易。你看不到他们眼中的焦虑么？你看不到他们是多么希望你能来祷告会？他们暗地里为你祈祷。你们睡着了的时候，他们常常在为你祈祷。他们"因你们的骄傲，在暗地哭泣"（耶十三17）。如果你不走，就会落在后边。亲爱的朋友，哭泣祈祷吧！如果我们所爱的人都得救了，这个世界会像天国。哎呀，落在后面的会是多么可怜的人哪！
4．如果你不走，你们之间将是永久的分离。
俄珥巴离开拿俄米和路得时，并没想到她们就这样永远分开了。她们也许从婴孩时就在一起，在同一棵棕榈树下玩耍，在同一扇农舍的门前端坐，在摩押的大山里一同奔跑。如今，她们却永远分开了。我们也是这样。无疑，我们许多人要永远分开。两棵长得这么近的树，一棵在乐园里开花，一棵却成了地狱里的柴，这是多么奇怪的事啊！
亲爱的朋友，你没看到一些你深爱的人是真的归正得救了吗？你没看见他们有一种无法理解的平安，而你仍为罪的重负压得直不起腰来吗？他们变得越来越圣洁，喜欢祈祷，更谦卑地行事为人，变得更适合于荣耀；而你变得更配下地狱，你的罪积累的速度越来越快。啊，这种分离将是永远的呀！你可能很爱他们，但你回到你自己的神那里。你们将在死时被分离，他们将进入荣耀，进入完美，而你将在地狱里抬眼望天。
除了这些，你们也要在审判时被分离。当人子在荣耀中降临时，祂将把山羊和绵羊分开，那些在右边的将被慎重其事地释放，为他们现在所作的一切善工得到奖赏。他们为你们所作的祷告和所流的泪将得到补偿。
你们在左边的，将被扔进永恒的惩罚中。你将眼望你现在蔑视的救主，为祂的缘故哀哭流涕。当你看见你那些敬虔的朋友时，你会哭得怎样伤心！你那时会记起他们所有的爱，你所有的怒气。父母们，你们爱你们归正了的孩子吗？你们能忍受永远的分离吗？你们是紧跟拿俄米呢，还是回到你们的本国，你们的神那里呢？你们怎能忍受看到你们亲生的孩子在宝座前与基督在一起，而你们自己却成了永恒地狱里的一根柴呢？
圣彼得教堂，1840年 |