年前的今天，是我作为你们的牧师，第一次向你们布道；三年前的今天，我重返家园 ，再一次开始向你们传讲神的道。这些话引领我们深入探究福音事工的目的。基于这个理由，我今天选讲这段经文，用它作为一面镜子，来检查我们自己。
首先我们注意到，福音的事工是从基督而来的恩赐，基督自己分派工人。"瓷所赐的，有使徒、有先知、有传福音的、有牧师和教师，为要成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体"（第11节）。在瓷升上高天之前，瓷曾赐给他们一些职分。我们在《马可福音》三章13，14节里可以读到："耶稣上了山，随自己的意思叫人来，他们便来到瓷那里，瓷就设立十二个人，要他们常和自己同在，也要差他们去传道。"但是弟兄姐妹们，不到瓷升上诸天，掳掠了仇敌；不到瓷降下圣灵，赐给教会，不到瓷赐给他们，他们是没有多少力量的。
就拿彼得来说，他曾因一个使女的声音而战兢发抖；但基督升上诸天，降下瓷的圣灵后，彼得竟站在官府和王的面前，为基督作见证。因此，的确是在基督升上高天以后，"瓷所赐的，有使徒等。"
牧师和教师是拣选出来的，不是高声嚷嚷出来的。每一个忠信的牧师都是基督提拔兴起的，是基督给教会的恩赐。"我也必将合我心的牧者，赐给你们。他们必以知识和智慧，牧养你们"（耶三15）。基督经常呼召软弱的人作瓷的仆人。瓷在他们出生前就拣选了他们。瓷对耶利米说："我未将你造在腹中，我已晓得你；你未出母胎，我已分别你为圣，我已派你作列国的先知"（耶一5）。
不仅耶利米是这样，保罗也是这样。保罗在《加拉太书》一章15，16节中说："然而，那把我从母腹里分别出来，又施恩召我的神，既然乐意将瓷儿子启示在我心里，叫我把瓷传在外邦人中，我就没有与属血气的人商量。"
是基督在他们出生以前就拣选了他们，基督也是为了这个目的使他们悔改，基督还为此装备瓷自己的事工。瓷在七盏金灯台中行走，为它们添油，且将它们放好。那只指挥天上的星星的手，也指引地上的星。
从中我们可以学习的，首先我们要尊重牧师，如同尊重基督的使者。我相信有一天你会明白牧师是基督最好的礼物。大家知道一件礼物常无法用它本身的价值来衡量，牧师们应该被当作基督的礼物来看待。我认为牧师在你们中间并没有得到应得的尊敬；我也许错了，但我的确认为如此。你们就像那些得到很多干草的马，将干草踩在脚下践踏。
另一个要学习的功课是，如果基督那里有这样的礼物，你们就应该求问。就如一位慈爱的父亲喜欢他的孩子问他要这些他愿意给的东西，你也该向基督求。"所以你们当求庄稼的主，打发工人出去收他的庄稼"（太九38）。我们这里以《圣经》为基础呼召牧师，这实在是巨大的福气；但别忘了你们必须为之求问，且向基督求问，这样基督将受到感谢。"洁净了的不是十个人吗？那九个在哪里呢"（路十七17）？哎呀！这显示了不感恩是我们的天性。
我们要学习的再一个功课是，是基督赐下牧师，瓷也可以将他们带走："赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华；耶和华的名是应当称颂的"（伯一21）。赐子女的那位，也可以将他们收取；同样，瓷赐牧师和教师，也可以将他们撤回。如果基督真的将瓷在苏格兰的牧师撤走，如果在苏格兰的三百四十个牧师真的撤走了，哈，你们就知道瓷是真的能撤回他们了 。弟兄们，虽然我觉得我自己不忠信的程度，远超过我能够承受的，但你们也是这样。苏格兰虐待她的牧师们已经很久了。许多人来听道，走的时候满怀不悦，他们听完之后就批评指责。想想看，如果神拿走你们的灯台，瓷也是在公平行事。
第二点，福音事工的运用（第12节）。我从这句经文中认识到，福音事工有双重的作用：它是要成全圣徒，也是为建立基督的身体。
第一，它是要成全圣徒。这是牧师工作伟大的一面。这就是基督对彼得所说的："你爱我吗？那么，喂养我的小羊，你牧养我的羊"（约廿一15-19）。这也是保罗对以弗所的长老们所说的："圣灵立你们作全群的监督，你们就当为自己谨慎，也为全群谨慎，牧养神的教会，就是瓷用自己血所买来的"（徒二十28）。喂养羔羊和羊群，这是福音事工伟大的一面。我觉得自己在你们中间时大大地忽略了这一方面，因为呼求的的恶人太多。在我自己独自的灵修中，每次翻开《圣经》，我总是掠过那些有关成全圣徒的词句，而使他们成为可怒之子。弟兄们，牧师的工作实在是双重的：我们要在知识上成全你们，也要在生活的应用上帮助你们。
我们应在知识上成全你们。在保罗写信给哥林多人时，他告诉他们其实他们恩赐上并没有一样不及人的。我觉得这对我们并不适用。恐怕保罗写给希伯来人的话对我们更适合一些："看你们学习的工夫，本该作师傅，谁知还得有人将神圣言小学的开端另教导你们"（来五12）。信徒心里的知识少得可怜，不仅对基督一知半解，对于魔鬼的诡计也所知甚微。我们是多么需要更加全面地熟悉神的话语。
牧师工作的另一方面是使你们在生活的应用上完全。你们许多人认为成为一个完全的基督徒没什么必要，这是大错特错的。福音事工的目标是使你完全成为基督的样式，不论在人前人后，都作完全的基督徒。
福音事工的第二大作用，是建立基督的身体。建立（edify）这个词在《新约》中有两个意义：一是与泥匠有关。他打磨，准备石块，然后将它们垒在一起，使房子越建越高。这正是牧师的工作。查看《彼得前书》二章5节："你们来到主面前，也就像活石，被建造成为灵宫。"建立也意指使之成圣。见《使徒行传》九章31节："那时犹太、加利利、撒玛利亚，各处的教会都得平安，被建立；凡事敬畏主，蒙圣灵的安慰，人数就增多了。"在我们所引用的经文中，建立这个词似乎是有第一个意思--即是，将石头垒起来建房屋。但也许两重意思它都有。牧师的工作不仅要把石头带到建筑物前，而且要使它升高：在这点上我作得很失败，但我想我可以说，我从未有过任何一个早晨，起来时没有思想我能怎样带领更多的灵魂到基督的面前。
牧师的工作并不是着特别的袍服，或施洗，也不是主持婚礼。这不是牧师的工作。牧师的工作是：将福音刻在你的心上，将福音告诉你们的孩子，牧师是要引导你的灵魂悔改。弟兄们哪，如果我们分开时，你仍没有得救，你会希望我们从来没有见过面：如果你生在非洲，那里的森林从来不曾回响过救恩的快乐的欢呼。我深知除非你得救，否则你不会相信，我们的事工对你无用。你可以认为你已经得了一些好处，但若你还没悔改，转向基督，我们的事奉对你就是徒劳的。"我们与神同工的，也劝你们不可徒受瓷的恩典"（林后六1）。
第三点也就是最后一点，结果及成就（第13节）。这句经文比较难解，因此我请你们注意听，有一个荣耀的时间正在到来，它是用三种方式加以描述的：首先，合一--一主，一信，等等。然后它被描述为一个人长大成人；最后，它被描述为满有基督长成的身量。它是当所有信徒合而为一，在信心上合一，知识上合一。眼下我们仍然不同，我们不都相信同一件事，但时候将到，我们都将合而为一。我们经历并不完全相同，永远也不会；但有一件事我们是一样的，那就是：信心。每一个男人和女人都将看到在基督里的合一。
然后是被称为长大成人的时间。弟兄们，我们知道当一个人缺乏任何东西，如一只手，一条胳膊，或一根手指时都不能被称为完全的人。但当最后一个罪人得救，这个人也就成为完全了；这点在接下来的经文里解释得更加完满。我们在同一封书信里得知这是教会满有基督长成的身量。所以直到所有的选民都得救，基督才是长成的身量。这将在我们满有基督长成的身量时成为事实。
从中我们可以学习：
1、牧师是主耶稣基督所立的圣职，这一圣职将延续，直到瓷再来；
2、当基督的身体成为完全，就不会再有空位给其他人。目前牧师受差遣宣告：还有空位。但基督奥秘的计划完成的那一天，瓷不会再需要多加一个。基督的身体--教会将得救。哦，弟兄啊，想想看！如果你灭亡了，那是基督的荣耀：你应该灭亡，瓷的身体没有你将会很完全。
3、要为合而为一而祈祷，直到基督的身体完全的那一天，那时所有的人都面对面。我确信这一天将会到来。只要我还有声音讲话，我仍要恳求基督身体的合一。阿门。
1842年11月27日，安息日上午
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