年前的今天，是我作為你們的牧師，第一次向你們布道﹔三年前的今天，我重返家園 ，再一次開始向你們傳講神的道。這些話引領我們深入探究福音事工的目的。基于這個理由，我今天選講這段經文，用它作為一面鏡子，來檢查我們自己。
首先我們注意到，福音的事工是從基督而來的恩賜，基督自己分派工人。"瓷所賜的，有使徒、有先知、有傳福音的、有牧師和教師，為要成全聖徒，各盡其職，建立基督的身體"（第11節）。在瓷升上高天之前，瓷曾賜給他們一些職分。我們在《馬可福音》三章13，14節里可以讀到："耶穌上了山，隨自己的意思叫人來，他們便來到瓷那里，瓷就設立十二個人，要他們常和自己同在，也要差他們去傳道。"但是弟兄姐妹們，不到瓷升上諸天，擄掠了仇敵﹔不到瓷降下聖靈，賜給教會，不到瓷賜給他們，他們是沒有多少力量的。
就拿彼得來說，他曾因一個使女的聲音而戰兢發抖﹔但基督升上諸天，降下瓷的聖靈后，彼得竟站在官府和王的面前，為基督作見証。因此，的確是在基督升上高天以后，"瓷所賜的，有使徒等。"
牧師和教師是揀選出來的，不是高聲嚷嚷出來的。每一個忠信的牧師都是基督提拔興起的，是基督給教會的恩賜。"我也必將合我心的牧者，賜給你們。他們必以知識和智慧，牧養你們"（耶三15）。基督經常呼召軟弱的人作瓷的仆人。瓷在他們出生前就揀選了他們。瓷對耶利米說："我未將你造在腹中，我已曉得你﹔你未出母胎，我已分別你為聖，我已派你作列國的先知"（耶一5）。
不僅耶利米是這樣，保羅也是這樣。保羅在《加拉太書》一章15，16節中說："然而，那把我從母腹里分別出來，又施恩召我的神，既然樂意將瓷兒子啟示在我心里，叫我把瓷傳在外邦人中，我就沒有與屬血氣的人商量。"
是基督在他們出生以前就揀選了他們，基督也是為了這個目的使他們悔改，基督還為此裝備瓷自己的事工。瓷在七盞金燈台中行走，為它們添油，且將它們放好。那只指揮天上的星星的手，也指引地上的星。
從中我們可以學習的，首先我們要尊重牧師，如同尊重基督的使者。我相信有一天你會明白牧師是基督最好的禮物。大家知道一件禮物常無法用它本身的價值來衡量，牧師們應該被當作基督的禮物來看待。我認為牧師在你們中間并沒有得到應得的尊敬﹔我也許錯了，但我的確認為如此。你們就像那些得到很多干草的馬，將干草踩在腳下踐踏。
另一個要學習的功課是，如果基督那里有這樣的禮物，你們就應該求問。就如一位慈愛的父親喜歡他的孩子問他要這些他愿意給的東西，你也該向基督求。"所以你們當求庄稼的主，打發工人出去收他的庄稼"（太九38）。我們這里以《聖經》為基礎呼召牧師，這實在是巨大的福氣﹔但別忘了你們必須為之求問，且向基督求問，這樣基督將受到感謝。"潔淨了的不是十個人嗎？那九個在哪里呢"（路十七17）？哎呀！這顯示了不感恩是我們的天性。
我們要學習的再一個功課是，是基督賜下牧師，瓷也可以將他們帶走："賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華﹔耶和華的名是應當稱頌的"（伯一21）。賜子女的那位，也可以將他們收取﹔同樣，瓷賜牧師和教師，也可以將他們撤回。如果基督真的將瓷在蘇格蘭的牧師撤走，如果在蘇格蘭的三百四十個牧師真的撤走了，哈，你們就知道瓷是真的能撤回他們了 。弟兄們，雖然我覺得我自己不忠信的程度，遠超過我能夠承受的，但你們也是這樣。蘇格蘭虐待她的牧師們已經很久了。許多人來聽道，走的時候滿懷不悅，他們聽完之后就批評指責。想想看，如果神拿走你們的燈台，瓷也是在公平行事。
第二點，福音事工的運用（第12節）。我從這句經文中認識到，福音事工有雙重的作用：它是要成全聖徒，也是為建立基督的身體。
第一，它是要成全聖徒。這是牧師工作偉大的一面。這就是基督對彼得所說的："你愛我嗎？那么，喂養我的小羊，你牧養我的羊"（約廿一15-19）。這也是保羅對以弗所的長老們所說的："聖靈立你們作全群的監督，你們就當為自己謹慎，也為全群謹慎，牧養神的教會，就是瓷用自己血所買來的"（徒二十28）。喂養羔羊和羊群，這是福音事工偉大的一面。我覺得自己在你們中間時大大地忽略了這一方面，因為呼求的的惡人太多。在我自己獨自的靈修中，每次翻開《聖經》，我總是掠過那些有關成全聖徒的詞句，而使他們成為可怒之子。弟兄們，牧師的工作實在是雙重的：我們要在知識上成全你們，也要在生活的應用上幫助你們。
我們應在知識上成全你們。在保羅寫信給哥林多人時，他告訴他們其實他們恩賜上并沒有一樣不及人的。我覺得這對我們并不適用。恐怕保羅寫給希伯來人的話對我們更適合一些："看你們學習的工夫，本該作師傅，誰知還得有人將神聖言小學的開端另教導你們"（來五12）。信徒心里的知識少得可憐，不僅對基督一知半解，對于魔鬼的詭計也所知甚微。我們是多么需要更加全面地熟悉神的話語。
牧師工作的另一方面是使你們在生活的應用上完全。你們許多人認為成為一個完全的基督徒沒什么必要，這是大錯特錯的。福音事工的目標是使你完全成為基督的樣式，不論在人前人后，都作完全的基督徒。
福音事工的第二大作用，是建立基督的身體。建立（edify）這個詞在《新約》中有兩個意義：一是與泥匠有關。他打磨，准備石塊，然后將它們壘在一起，使房子越建越高。這正是牧師的工作。查看《彼得前書》二章5節："你們來到主面前，也就像活石，被建造成為靈宮。"建立也意指使之成聖。見《使徒行傳》九章31節："那時猶太、加利利、撒瑪利亞，各處的教會都得平安，被建立﹔凡事敬畏主，蒙聖靈的安慰，人數就增多了。"在我們所引用的經文中，建立這個詞似乎是有第一個意思--即是，將石頭壘起來建房屋。但也許兩重意思它都有。牧師的工作不僅要把石頭帶到建筑物前，而且要使它升高：在這點上我作得很失敗，但我想我可以說，我從未有過任何一個早晨，起來時沒有思想我能怎樣帶領更多的靈魂到基督的面前。
牧師的工作并不是著特別的袍服，或施洗，也不是主持婚禮。這不是牧師的工作。牧師的工作是：將福音刻在你的心上，將福音告訴你們的孩子，牧師是要引導你的靈魂悔改。弟兄們哪，如果我們分開時，你仍沒有得救，你會希望我們從來沒有見過面：如果你生在非洲，那里的森林從來不曾回響過救恩的快樂的歡呼。我深知除非你得救，否則你不會相信，我們的事工對你無用。你可以認為你已經得了一些好處，但若你還沒悔改，轉向基督，我們的事奉對你就是徒勞的。"我們與神同工的，也勸你們不可徒受瓷的恩典"（林后六1）。
第三點也就是最后一點，結果及成就（第13節）。這句經文比較難解，因此我請你們注意聽，有一個榮耀的時間正在到來，它是用三種方式加以描述的：首先，合一--一主，一信，等等。然后它被描述為一個人長大成人﹔最后，它被描述為滿有基督長成的身量。它是當所有信徒合而為一，在信心上合一，知識上合一。眼下我們仍然不同，我們不都相信同一件事，但時候將到，我們都將合而為一。我們經歷并不完全相同，永遠也不會﹔但有一件事我們是一樣的，那就是：信心。每一個男人和女人都將看到在基督里的合一。
然后是被稱為長大成人的時間。弟兄們，我們知道當一個人缺乏任何東西，如一只手，一條胳膊，或一根手指時都不能被稱為完全的人。但當最后一個罪人得救，這個人也就成為完全了﹔這點在接下來的經文里解釋得更加完滿。我們在同一封書信里得知這是教會滿有基督長成的身量。所以直到所有的選民都得救，基督才是長成的身量。這將在我們滿有基督長成的身量時成為事實。
從中我們可以學習：
1、牧師是主耶穌基督所立的聖職，這一聖職將延續，直到瓷再來﹔
2、當基督的身體成為完全，就不會再有空位給其他人。目前牧師受差遣宣告：還有空位。但基督奧秘的計划完成的那一天，瓷不會再需要多加一個。基督的身體--教會將得救。哦，弟兄啊，想想看！如果你滅亡了，那是基督的榮耀：你應該滅亡，瓷的身體沒有你將會很完全。
3、要為合而為一而祈禱，直到基督的身體完全的那一天，那時所有的人都面對面。我確信這一天將會到來。只要我還有聲音講話，我仍要懇求基督身體的合一。阿門。
1842年11月27日，安息日上午
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