如果我们回头来看看地球，就不能不承认它实在是一片得天独厚的、无与伦比的、可供 我们生活栖止的乐土。由于我们生于斯，长于斯，习惯于认为我们所享有的一切都是理所当 然的。但当我们观察过其他星球的状况之后，就知道这一切并不是理所当然，而是一个极其 难能可贵的特例。因为并不是个个星球都具备与地球相似的生态条件。在所有这些条件中， 只要有一项两项出偏差，人就活不成了。首先，太空中的星体多种多样，并非所有星体都适 于培育生命。所幸太阳不是一颗红巨星，或白矮星，或中子星乃至黑洞之类，而是一颗中等 大小，并正处于中年的黄色恒星，适于为地球提供适度的光和热。如果太阳太大或太小，太 年轻或太年老，或者不是黄色，都做不到这一点。而在太阳系中，地球又恰好处于一个适中 的位置，太近太远都不相宜。如果地球距太阳近一些，如水星和金星，则太热，任何生物都 不能存在；如果地球距太阳远一些，如火星，则太冷，其表面永远处于冰冻状态。而且地球 的自转公转周期也长短适中。以自转周期而论，如周期太长，如水星，则其向阳面长期暴露 于日光之下，灼热如火（摄氏四百度以上），背阴面则长期不见阳光，酷寒似冰（摄氏负一 百七十三度）。如自转周期太短，则因转速太快，海水将大量向赤道一带集中，低纬度地区 将有大片陆地被海水淹没，剩余的陆地也将受到强大的潮汐浪涛冲涮，百物不生。高纬度地 区则将有大片海床变为陆地，由于缺水，大片陆地将变为沙漠。而且如果地球的自转过快， 地面的风速将造成灾难，例如木星的自转周期为10小时，其表面风速即达每小时两千公里以 上，令人闻之色变。因地球之自转轴向一侧倾斜，地球之赤道平面与黄道平面（公转轨道平 面）并不一致，有约二十三度半的倾角。此倾角如果太小，地上将无四季寒暑之分。如果倾 角太大，则季节温差将过分剧烈，而且大部分分区将是夏季永昼，冬季永夜。与其他行星相 比，地球拥有一个相对较大的卫星─月亮。如果月球太小，则地球的自转轴将摇摆不定，导 致四季混乱。如果月球太大，则它所引起的潮汐作用将造成巨大灾害，且将使地球的自转急 剧减速，而使昼夜迅速加长。现今由于交通技术发达，人们往往觉得地球似乎太小了。如果 地球大一些，岂不是有更多空间和资源以供人类享用？殊不知地球的大小也不是任意的，太 大太小都成问题。如果太小，例如像水星那么大，则因其重力不足以防止气体的逸散，其大 气乃逐渐散失，空气散失之后，水也将随之汽化而消失，失去空气和水，生命即不能存在。 如果太大，例如像土星那么大的固体星球，则其重力将使人体重逾千斤，这样人体将不能支 持本身的重量，首先心脏就不可能在如此巨大的重力下维持血液循环。总之，人和动物都不 可能生存。